Macchie epatiche: cause, sintomi e trattamento

Le macchie epatiche, o lentiggini solari, sono comuni soprattutto dopo i 40 anni e si manifestano come macchie scure su viso, mani e décolleté. Sebbene innocue, spesso sono un cruccio estetico. Questo articolo esplora le cause principali, dai raggi UV all’invecchiamento cutaneo, fino ai sintomi per riconoscerle. Infine, saranno illustrate le diverse opzioni di trattamento, da quelle naturali a quelle mediche più invasive, per una pelle più uniforme e luminosa.

Le macchie epatiche sono chiazze scure della pelle. Spesso si sviluppano su aree esposte alla luce ultravioletta (UV). Contrariamente al nome, le macchie epatiche non hanno a che fare con la funzionalità del fegato. Sebbene le macchie epatiche di solito non necessitino di trattamento, potresti volerle trattare per motivi estetici. Un dermatologo può fornire opzioni di trattamento.

Panoramica

Cosa sono le macchie epatiche?

Le macchie epatiche sono chiazze di pelle più scura. Hanno dimensioni variabili da circa un decimo di pollice (un quarto di centimetro) a mezzo pollice (un centimetro) di diametro. Spesso si presentano su aree della pelle esposte al sole, come viso, mani o braccia.

Sebbene siano chiamate macchie epatiche, queste macchie cutanee non hanno nulla a che fare con il fegato, se non per il fatto di avere un colore simile, che può variare dal marrone chiaro al marrone scuro. Altri nomi per le macchie epatiche includono macchie senili, macchie solari e lentiggini solari (len-TIJ-a-neez).

Chi può avere macchie epatiche sulla pelle?

Le macchie epatiche sono più comuni negli adulti sopra i 50 anni. Ma chiunque può averle. È più probabile che si sviluppino macchie epatiche se:

• Avere la pelle chiara.
• Hai avuto in passato gravi scottature solari.
• Trascorrete molto tempo al sole.
• Utilizzare lettini abbronzanti.

Sintomi e cause

Quali sono le cause delle macchie epatiche sulla pelle?

Le macchie epatiche compaiono in aree in cui la melanina si è accumulata o agglomerata. La melanina è la sostanza che conferisce pigmento alla pelle.

Quando la luce ultravioletta (UV) colpisce la pelle, accelera la produzione di melanina. Nel tempo, questo processo può portare a macchie solari. Si possono anche sviluppare macchie epatiche dopo trattamenti medici come la radioterapia.

Che aspetto hanno le macchie epatiche?

Le macchie epatiche possono:

• Compaiono sul viso, sulle mani, sul collo o sulle braccia.
• Essere castano scuro o abbronzato.
• Raggruppateli in un punto, come se fossero una macchia di lentiggini.
• Appaiono come chiazze piatte, circolari o ovali.
• Le loro dimensioni variano da quelle di una lentiggine fino a circa mezzo pollice (13 millimetri) di larghezza.

Le macchie epatiche non causano alcun sintomo fisico fastidioso come dolore o prurito. I sintomi primari hanno a che fare con l’aspetto.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le macchie epatiche?

Il tuo medico curante può solitamente identificare le macchie epatiche osservandole. Se c’è il sospetto che una macchia scura sulla pelle possa essere cancerosa, il tuo medico può eseguire una biopsia cutanea.

Durante una biopsia, il tuo medico rimuove un piccolo campione di pelle. Quindi il tuo medico invia il campione di pelle a un laboratorio per la valutazione. Osservando la tua pelle al microscopio, i medici possono identificare o escludere il cancro della pelle e condizioni come le infezioni.

Gestione e trattamento

Come si curano le lentiggini solari?

Di solito non è necessario un trattamento per le lentiggini solari. Ma potresti volerne schiarire l’aspetto per motivi estetici.

Il trattamento delle macchie epatiche potrebbe includere:

• Argomenti: Puoi usare creme, lozioni o gel da banco o da prescrizione per schiarire la pelle. Le opzioni più comuni includono idrochinone (Eldoquin®, Lustra®, Melanex), corticosteroidi (Dermovate®) o retinoidi (Retin-A®, Atralin, Renova®).
• Peeling chimici: Questo trattamento utilizza una soluzione chimica per rimuovere in modo sicuro lo strato esterno della pelle. Il tuo dermatologo potrebbe consigliare peeling chimici insieme a microdermoabrasione o crioterapia per ottenere i massimi risultati.
• Crioterapia: Il tuo dermatologo congela le macchie dell’età per danneggiare le cellule che producono melanina. La crioterapia funziona rapidamente, ma può essere fastidiosa.
• Dermoabrasione: Il tuo dermatologo usa un agente esfoliante come un dispositivo o uno scrub per levigare le macchie dell’età. La dermoabrasione impiega più tempo per vedere i risultati, ma funziona. Uno studio ha scoperto che per 2 pazienti su 5 che hanno eseguito il trattamento due volte a settimana per 16 settimane, le macchie solari sono scomparse.
• Resurfacing laser: I laser possono distruggere le cellule che producono melanina o rimuovere in modo sicuro lo strato superiore della pelle. Molte persone hanno bisogno solo di una o due sedute di terapia laser per sbarazzarsi delle macchie scure.

Quali trattamenti schiarenti per la pelle dovrei evitare?

Alcuni prodotti schiarenti per la pelle possono avere gravi effetti collaterali. Se una crema schiarente per la pelle contiene mercurio, potrebbe danneggiare i reni o i nervi.

Chiedi sempre consiglio al tuo dermatologo prima di usare un nuovo prodotto per la cura della pelle. Quando acquisti prodotti per la cura della pelle, cerca ingredienti che potrebbero indicare la presenza di mercurio, tra cui:

• Calomelano.
• Cinabri.
• Hydrargyri oxydum rubrum.
• Argento vivo.
• Ingredienti che contengono le parole “mercurio” o “mercurico”.

Le macchie senili sono pericolose?

Le vere macchie dell’età non portano a sintomi pericolosi. Poiché le macchie dell’età possono assomigliare a certi tipi di cancro della pelle, è importante consultare un dermatologo (medico specializzato in pelle) per una diagnosi. Se hai macchie dell’età che si scuriscono o cambiano, consulta subito un dermatologo.

Prevenzione

Come posso prevenire le macchie epatiche sulla pelle?

Il modo più efficace per prevenire le macchie epatiche è proteggersi dai raggi UV e dai danni del sole. Dovresti:

• Applicare ogni giorno una protezione solare ad ampio spettro con almeno SPF 30 e rinnovarla ogni due ore.
• Evitare l’esposizione al sole dalle 10 alle 14, quando i raggi sono più intensi.
• Astenersi in ogni caso dall’utilizzare i lettini abbronzanti.
• Indossare indumenti protettivi come un cappello a tesa larga, maniche lunghe o pantaloni.

Prospettive / Prognosi

Le macchie dovute all’età solitamente ricompaiono dopo il trattamento?

Alcune persone sviluppano nuovamente macchie senili dopo il trattamento. È più probabile che si sviluppino nuove macchie senili se non si protegge la pelle dai raggi UV.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Fissa un appuntamento con il tuo medico se hai una macchia epatica che è:

• Sanguinamento.
• Cambia colore, si scurisce o diventa nero.
• Sviluppo di un bordo irregolare.
• Diventando più grande.

Le macchie epatiche sono chiazze piatte e scure della pelle. Non sono pericolose o fastidiose. Ma potresti volerle curare per motivi estetici. Il tuo dermatologo può consigliarti creme, lozioni, gel o procedure ambulatoriali per schiarire la pelle. I trattamenti schiarenti sono efficaci, ma potrebbero volerci alcuni mesi per vedere i risultati. Puoi ridurre le possibilità che le macchie dell’età tornino dopo il trattamento proteggendo la tua pelle dai raggi UV.

In conclusione, le macchie epatiche, pur essendo generalmente innocue, possono essere un segno di un’eccessiva esposizione al sole o di condizioni mediche sottostanti. Se notate la comparsa di nuove macchie, un cambiamento di colore o dimensioni, è fondamentale consultare un dermatologo per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato. Prevenire l’esposizione solare eccessiva e adottare uno stile di vita sano rimangono le misure più efficaci per mantenere la pelle sana e prevenire la comparsa di queste macchie.