Pedofobia (paura dei bambini): cause, sintomi e trattamento

La pedofobia è una condizione psicologica che porta ad avere una paura irrazionale dei bambini. Le cause di questa patologia possono derivare da traumi infantili, ansie legate alla parentalità o esperienze negative con i bambini. I sintomi possono variare da attacchi di panico, evitamento delle situazioni con bambini, fino a disturbi del sonno e dell’alimentazione. Il trattamento per la pedofobia può includere terapia cognitivo-comportamentale, supporto psicologico e farmacoterapia. È importante affrontare questa condizione per vivere una vita serena e rispettosa nei confronti dei più piccoli.

Panoramica

Cos’è la pedofobia?

Le persone con pedofobia sviluppano una paura irrazionale nei confronti di neonati e bambini piccoli. La parola pedofobia deriva da “paida”, la parola greca per bambini. “Phobos” è la parola greca per paura.

Qualcuno che soffre di pedofobia può adottare misure estreme per evitare di stare con bambini piccoli. Anche il pensiero di stare vicino ai bambini può causare ansia e paura.

Cos’è una fobia?

Una fobia è un disturbo d’ansia che induce una persona a diventare irragionevolmente spaventata da qualcosa che non le danneggerà. La pedofobia è un disturbo fobico specifico. Una persona ha paura o è ansiosa nei confronti di qualcosa di particolare. In questo caso si tratta di neonati e bambini piccoli.

Quante persone soffrono di pedofobia?

È difficile sapere esattamente quante persone soffrono di un disturbo fobico specifico come la pedofobia. Molte persone potrebbero tenere questa paura per sé o non riconoscere di averla. Sappiamo però che circa 1 adulto americano su 10 e 1 adolescente su 5 avranno a che fare con uno specifico disturbo fobico ad un certo punto della loro vita.

Qual è la differenza tra pedofobia e pedofobia?

Può essere facile confondere queste due fobie, che hanno grafie simili. La pedofobia è la paura delle bambole o degli oggetti inanimati che sembrano reali, mentre la pedofobia è la paura dei bambini veri.

Le persone possono soffrire di entrambe le fobie, quindi qualcuno che ha paura dei bambini (pedofobia) può anche temere le caratteristiche infantili delle bambole (pediofobia), e qualcuno con pediofobia può anche avere la pedofobia.

Sintomi e cause

Chi è a rischio pedofobia?

Le persone con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) che hanno bisogno che le cose siano pulite e ordinate possono sviluppare fobie specifiche, come la pedofobia. Potrebbero vedere i bambini come disordinati e distruttivi. Temono il caos che spesso deriva dalla presenza di bambini piccoli.

Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare un disturbo fobico specifico:

• Genere: Le donne hanno maggiori probabilità di avere una fobia rispetto agli uomini.
• Storia famigliare: Crescere con un genitore o una persona cara che soffre di una fobia o di un disturbo d’ansia può predisporre alle stesse paure o a una fobia diversa.
• Genetica: Alcuni studi suggeriscono che un cambiamento genetico (come una mutazione genetica) può aumentare le probabilità che le persone soffrano di disturbi d’ansia o fobici.

Quali altre fobie sono associate alla pedofobia?

Avere più di una fobia è comune. Le fobie sono spesso legate insieme. Ad esempio, qualcuno che ha paura dei germi (misofobia o germofobia) può vedere i bambini come piccoli portatori di germi e sviluppare la pedofobia. E chi ha paura dei bambini piccoli può anche sviluppare la paura degli adolescenti (efebifobia).

Cosa causa la pedofobia?

Un’esperienza dannosa o negativa con un neonato o un bambino potrebbe farti temere i bambini. Quella brutta esperienza potrebbe accadere durante l’infanzia o l’età adulta.

Potresti avere un’esperienza diretta o essere testimone di un evento, come ad esempio:

• Abusi sui minori.
• Bullismo, umiliazione, violenza o capricci estremi da parte di un bambino.
• Morte di un neonato o di un bambino.
• Perdita di gravidanza, come un aborto spontaneo o un feto morto.

Cosa temono le persone con pedofobia?

La pedofobia colpisce ognuno in modo diverso. Potresti essere:

• In grado di stare con bambini che conosci, come parenti, ma non con altri bambini.
• Impossibile stare con i bambini senza manifestare sintomi di panico.
• Ansioso solo al pensiero di stare vicino ai bambini o di vederne le immagini visive.
• Paura o preoccupazione per qualsiasi situazione che ti metta vicino ai bambini.

Quali sono i sintomi della pedofobia?

I sintomi della fobia vanno da lievi a gravi. Potresti riconoscere che la paura dei bambini è irrazionale, ma non essere ancora in grado di controllare le tue risposte fisiche.

I sintomi della pedofobia possono includere:

• Vertigini.
• Bocca asciutta.
• Sensazione estrema di paura o terrore.
• Nausea, vomito o diarrea
• Sudorazione abbondante.
• Respirazione e battito cardiaco accelerati.
• Tremore o tremore.
• Fiato corto.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la pedofobia?

IL Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association (DSM) aiuta i professionisti della salute mentale come gli psicologi a diagnosticare i disturbi fobici in base ai sintomi e al modo in cui i sintomi influiscono sulla qualità della vita.

Gli operatori sanitari utilizzano questi criteri per diagnosticare un disturbo fobico specifico come la filofobia:

• Intensa paura dei neonati e dei bambini piccoli che persiste per almeno sei mesi.
• Sintomi che iniziano non appena si è vicini ai bambini o semplicemente si pensa di stare con i bambini.
• Paura o ansia estrema che ti fa evitare situazioni in cui potresti essere vicino a neonati o bambini.
• Sintomi che influenzano la qualità della vita.
• Intensi sentimenti di paura, ansia o terrore che non corrispondono al pericolo reale.

Gestione e trattamento

Quali sono i modi per trattare la pedofobia?

Un professionista della salute mentale può aiutarti a superare la paura di stare con bambini piccoli. La psicoterapia (terapia della parola) spesso funziona per le persone con pedofobia.

I trattamenti possono includere:

• Terapia espositiva (desensibilizzazione): Affronti lentamente la tua paura dei neonati e dei bambini piccoli aumentando gradualmente l’esposizione a immagini o situazioni che coinvolgono i bambini. L’obiettivo è desensibilizzarti alla paura attraverso l’esposizione ripetuta. La maggior parte delle persone con fobie specifiche vedono un miglioramento dei sintomi con la terapia espositiva nel tempo.
• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): Questa terapia ti aiuta ad analizzare il motivo per cui hai paura dei bambini. La CBT aiuta ad affrontare gli eventi traumatici che potrebbero aver portato a questa paura. Dopo aver scoperto la causa, impari come cambiare le tue percezioni e risposte alle situazioni che coinvolgono i bambini.
• Farmaci: I farmaci ansiolitici o gli antidepressivi possono aiutarti durante la psicoterapia. Questi medicinali alleviano i sintomi, rendendo più facile stare con i bambini.

Quali sono le complicazioni della pedofobia?

Una paura estrema dei bambini può rendere difficile il funzionamento nella società. Potresti perdere eventi sociali, avere difficoltà sul lavoro e sviluppare depressione. Alcune persone hanno attacchi di panico, che assomigliano molto a un attacco di cuore. Il tuo cuore potrebbe battere forte e potresti avere dolore toracico non cardiaco.

I farmaci anti-ansia ti aiuteranno ad affrontare la situazione mentre cerchi modi per rendere la paura meno intensa.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:

• Attacchi di panico.
• Ansia persistente che interferisce con la vita quotidiana o con il sonno.
• Segni di depressione.
• Problemi legati all’uso di sostanze.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa causa questa fobia?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Dovrei provare la terapia espositiva?
• Per quanto tempo avrò bisogno della terapia?

I bambini sono ovunque: nei negozi di alimentari e nei quartieri, sugli autobus e sui marciapiedi. È quasi impossibile evitare di vedere questi giovani. Avere paura dei neonati e dei bambini piccoli può rendere difficile fare acquisti, viaggiare, socializzare, partecipare a riunioni e fare cose che piacciono alla maggior parte delle persone. Evitare del tutto i bambini non è realistico o salutare. Un professionista della salute mentale può utilizzare psicoterapie come la terapia espositiva e la CBT per aiutarti a superare la pedofobia.

In conclusione, la pedofobia è un disturbo psicologico che porta a una paura irrazionale nei confronti dei bambini. Le cause possono essere molteplici, tra cui traumi passati o problemi di autostima. I sintomi includono ansia, panico e evitamento dei bambini. Il trattamento prevede la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia farmacologica per gestire l’ansia. È importante sensibilizzare l’opinione pubblica sull’argomento e promuovere la comprensione e il sostegno per coloro che soffrono di questo disturbo.