Quanto velocemente cresce e progredisce il cancro al colon?

Il cancro al colon, una delle neoplasie più diffuse, si sviluppa con una progressione variabile e insidiosa. La velocità di crescita e diffusione dipende da diversi fattori, tra cui il tipo istologico, la localizzazione, lo stadio della malattia e le caratteristiche individuali del paziente. Un tumore inizialmente localizzato nella mucosa intestinale può, nel tempo, infiltrarsi negli strati più profondi della parete del colon e diffondersi ai linfonodi e ad altri organi. Capire quanto rapidamente evolva il cancro al colon è cruciale per una diagnosi precoce e un trattamento efficace, migliorando significativamente le prospettive di guarigione. Questo testo approfondirà i fattori che influenzano la progressione della malattia e l’importanza di controlli regolari.

Il tempo è dalla tua parte quando si tratta di cancro del colon-retto che si forma dentro di te. Si stima che il processo durerà 10 anni, un periodo che lascia ampie opportunità per la scoperta e il trattamento precoce.

Ma quel decennio di crescita non è un motivo per ritardare o ignorare la necessità di sottoporsi a uno screening per il cancro del colon e del retto. È il motivo per cui dovresti farlo il prima possibile quando finalmente arriva il momento del test.

Chirurgo colorettale Rebecca Gunter, MD, spiega perché.

Come inizia il cancro al colon?

Un polipo del colon inizia con una mutazione genetica in una delle innumerevoli cellule che rivestono il colon. Queste cellule si dividono costantemente e con ogni divisione qualsiasi mutazione può essere trasmessa e aggiunta.

È qui che aiuta sapere che le cellule del colon crescono e si dividono molto. Quanto? Mettiamola in questo modo: sostituisci l’intero rivestimento del colon una volta alla settimana.

“Quando le cellule con mutazioni si accumulano sul rivestimento del colon, possono formare un piccolo ammasso che appare come un polipo”, spiega il dottor Gunter. “Un polipo può allargarsi quando le cellule mutate iniziano a crescere più velocemente e a vivere più a lungo.”

Alla fine, in tutta questa attività, la mutazione di un polipo potrebbe portare al cancro. La buona notizia? Pochissimi polipi diventano cancerosi.

Ma la maggior parte dei polipi ha la possibilità di diventare cancerosa, una realtà che è motivo di preoccupazione. Ecco perché qualsiasi polipo trovato durante la colonscopia viene rimosso durante la procedura.

Quanto velocemente progredisce il cancro al colon

Per fortuna, il viaggio di un polipo verso il cancro è un processo lento. Come accennato in precedenza, ci vuole circa un decennio (o 10 anni) affinché un polipo del colon-retto evolva da innocuo a mortale.

Questa finestra di tempo è il motivo per cui sottoporsi a uno screening per il cancro al colon è così cruciale. I polipi possono essere trovati prima che diventino pericolosi per la vita, ma devi prima cercare il problema.

Il cancro del colon spesso non causa sintomi evidenti finché non è in uno stadio più avanzato.

“Abbiamo la capacità di individuare e rimuovere precocemente i polipi per ridurre al minimo il rischio di cancro”, afferma il dott. Gunter. “Ecco perché non sottolineeremo mai abbastanza l’importanza di sottoporsi a uno screening colorettale quando sarà il momento.”

Raccomandazioni per lo screening colorettale

L’American Cancer Society raccomanda di iniziare gli screening per il cancro del colon-retto all’età di 45 anni. Si consiglia di effettuare test anticipati se si hanno fattori di rischio elevati come una storia familiare di cancro del colon-retto.

La colonscopia è considerata il “gold standard” nello screening del cancro del colon-retto poiché consente sia l’individuazione che la rimozione dei polipi, osserva il dottor Gunter. La procedura è un esame dell’interno dell’intestino crasso, che comprende colon, retto e ano.

Ora, qualcuno aspetta con ansia una colonscopia? Probabilmente no. Ma la procedura di mezz’ora (così come la preparazione in anticipo) non è così grave come potresti temere. Inoltre, è necessario eseguire una colonscopia solo una volta ogni 10 anni se non vengono rilevate anomalie o polipi.

Altre opzioni di screening includono i test delle feci a casa, in cui raccogli le feci e le invii a un laboratorio per l’analisi circa ogni anno. Questo test cerca cellule o sangue anormali che potrebbero indicare il cancro.

Gli esami delle feci possono essere efficaci, ma non sono accurati come una colonscopia e non eliminano i fastidiosi polipi. E se i risultati del test suggeriscono un potenziale problema… beh, il passo successivo sarebbe una colonscopia.

“Parla con il tuo medico di quale opzione potrebbe essere la migliore per te”, consiglia il dottor Gunter. “Assicuratevi solo di sottoporvi in ​​qualche modo allo screening per il cancro del colon-retto. Farlo potrebbe salvare la vita”.

La velocità di crescita e progressione del cancro al colon è variabile e dipende da diversi fattori, tra cui lo stadio della malattia, il grado di differenziazione cellulare e la risposta individuale alle terapie. Generalmente, il tumore si sviluppa lentamente, partendo da piccoli polipi che possono impiegare anni per trasformarsi in cancro invasivo. Una diagnosi precoce, attraverso screening regolari come la colonscopia, è fondamentale per individuare e rimuovere i polipi prima che diventino maligni, aumentando significativamente le possibilità di guarigione. Un attento monitoraggio e un trattamento adeguato sono cruciali per controllare la progressione della malattia in caso di diagnosi di cancro al colon.