Terapia con iodio radioattivo: cos’è, trattamento, effetti collaterali

La terapia con iodio radioattivo è un trattamento utilizzato per curare diverse condizioni della tiroide, come il cancro e l’ipertiroidismo. Questo tipo di terapia prevede l’assunzione di una dose specifica di iodio radioattivo, che viene assorbito dalla ghiandola tiroidea per distruggere le cellule danneggiate. Gli effetti collaterali possono includere nausea, affaticamento e secchezza della bocca, ma solitamente sono temporanei. È importante seguire scrupolosamente le indicazioni del medico durante e dopo il trattamento per massimizzarne l’efficacia e minimizzare i rischi.

Panoramica

Cos’è la terapia con iodio radioattivo (RAI)?

Lo iodio radioattivo (RAI) può essere utilizzato per il trattamento della tiroide iperattiva (ipertiroidismo) e di alcuni tipi di cancro alla tiroide. Il termine “radioattivo” può sembrare spaventoso, ma è un trattamento sicuro, generalmente ben tollerato e affidabile che prende di mira le cellule tiroidee, quindi c’è poca esposizione al resto delle cellule del corpo.

In che modo lo iodio radioattivo tratta l’ipertiroidismo?

La tiroide, una ghiandola a forma di farfalla situata nella parte inferiore anteriore del collo, produce ormoni che regolano il metabolismo del corpo e altre funzioni. L’ipertiroidismo accelera i processi del corpo causando nervosismo e ansia, battito cardiaco accelerato, periodi mestruali mancati o leggeri, problemi di sonno, tremori alle mani e altri problemi.

La ghiandola tiroidea ha bisogno di iodio per produrre questi ormoni. La tiroide è l’organo più efficiente nel concentrare lo iodio. La RAI tratta l’ipertiroidismo danneggiando o distruggendo le cellule tiroidee attraverso le radiazioni.

Il RAI viene assunto sotto forma di capsule orali. Non è necessario il ricovero in ospedale a meno che la dose non sia molto elevata, il che è raramente necessario. Ti verrà chiesto di bere molta acqua dopo aver preso la pillola per eliminare lo iodio radioattivo rimanente dal tuo sistema.

La maggior parte dei pazienti necessita di una sola dose prima che l’ipertiroidismo si risolva, il che potrebbe richiedere da alcune settimane a diversi mesi. Se i sintomi persistono dopo sei mesi, potrebbe essere necessario ricevere una seconda dose.

In che modo lo iodio radioattivo tratta il cancro alla tiroide?

I tipi più comuni di cancro alla tiroide (papillare e follicolare) possono solitamente essere trattati con grandi dosi di iodio radioattivo. (I dosaggi di radioiodio sono molto più alti rispetto al trattamento dell’ipertiroidismo.) La terapia viene solitamente somministrata dopo la rimozione della ghiandola tiroidea per distruggere qualsiasi tessuto tiroideo residuo.

Una dose “tracciante” di iodio radioattivo può essere utilizzata anche per individuare il tessuto tiroideo rimanente e/o il cancro che potrebbe essersi diffuso ad altre parti del corpo. Questi test mostrano se lo iodio si concentra nelle aree che contengono cancro alla tiroide e se sono necessarie grandi quantità di radioiodio per distruggere gli impianti tumorali.

Rischi/benefici

Quali sono gli effetti collaterali dello iodio radioattivo?

L’ipotiroidismo permanente (o tiroide ipoattiva, quando la tiroide non produce abbastanza ormoni) è un effetto collaterale atteso del trattamento con radioiodio per l’ipertiroidismo. Fortunatamente, l’ipotiroidismo è molto più facile da trattare rispetto all’ipertiroidismo utilizzando la terapia ormonale sostitutiva. Questo è un trattamento permanente che è sicuro, affidabile ed economico.

Gli effetti collaterali temporanei della radioiodio possono includere:

• Dolorabilità e gonfiore del collo.
• Nausea.
• Ghiandole salivari gonfie.
• Perdita del gusto o cambiamento del gusto.
• Bocca secca/produzione salivare insufficiente.
• Occhi asciutti.
• Lacrimazione eccessiva dagli occhi.

Quali precauzioni dovrebbero essere prese con la terapia con iodio radioattivo?

• Le donne in gravidanza o in allattamento non dovrebbero ricevere la terapia con radioiodio. La gravidanza deve essere ritardata di almeno 6-12 mesi dopo il trattamento con radioiodio per il cancro alla tiroide. L’allattamento al seno deve essere interrotto almeno sei settimane prima della radioiodio e non deve essere ripreso.
• Nei giorni immediatamente successivi alla terapia con radioiodio, sii consapevole di queste precauzioni generali per prevenire l’esposizione radioattiva ad altri. Il tuo medico ti fornirà istruzioni specifiche su quanti giorni seguire queste precauzioni, che dipenderanno dall’intensità della dose di radioiodio.
  • Evitare il contatto fisico prolungato e ravvicinato con gli altri, in particolare bambini e donne incinte.
  • Per i primi giorni mantieni una distanza di almeno 6 piedi dagli altri. Evita i luoghi pubblici.
  • Dormi da solo in un letto separato (ad almeno 6 piedi di distanza da un altro adulto).
  • Non condividere con altri la cucina e gli utensili da cucina, la biancheria da letto, gli asciugamani e gli oggetti personali.
  • Lavare i piatti e lavare separatamente gli articoli che usi.
  • Lavati spesso le mani e fai la doccia ogni giorno.

In conclusione, la terapia con iodio radioattivo è un trattamento efficace per diverse condizioni mediche, in particolare per le patologie tiroidee come il cancro. Il trattamento consiste nell’assunzione di una dose specifica di iodio radioattivo per eliminare le cellule anomale nella ghiandola tiroidea. Tuttavia, possono verificarsi alcuni effetti collaterali come la secchezza delle fauci, la perdita di gusto e l’affaticamento. Nonostante questi sintomi temporanei, la terapia con iodio radioattivo è considerata sicura e dai risultati positivi nel trattamento di varie patologie tiroidee.