Terapia dialettica comportamentale (DBT): cos’è e scopo

La Terapia Dialettica Comportamentale, o DBT, è un approccio terapeutico che si concentra sulla gestione delle emozioni intense e sul miglioramento delle relazioni interpersonali. Originariamente sviluppata per trattare il disturbo borderline di personalità, la DBT si è dimostrata efficace per una vasta gamma di disturbi psicologici. Il suo scopo è quello di aiutare le persone a imparare a regolare le proprie emozioni, ad accettarle e a gestirle in modo sano. Utilizzando tecniche di mindfulness, terapia comportamentale e approcci dialettici, la DBT offre agli individui gli strumenti necessari per affrontare le sfide della vita quotidiana in modo più equilibrato e soddisfacente.

Panoramica

Cos’è la terapia comportamentale dialettica (DBT)?

La terapia dialettica comportamentale (DBT) è un tipo di terapia della parola (psicoterapia). Si basa sulla terapia cognitivo comportamentale (CBT), ma è particolarmente adatto alle persone che vivono le emozioni in modo molto intenso.

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un tipo di terapia della parola che aiuta le persone a capire come i pensieri influenzano emozioni e comportamenti.

“Dialettico” significa combinare idee opposte. La DBT si concentra sull’aiutare le persone ad accettare la realtà della loro vita e dei loro comportamenti, oltre ad aiutarle a imparare a cambiare la loro vita, compresi i loro comportamenti inutili.

La terapia dialettica comportamentale è stata sviluppata negli anni ’70 da Marsha Linehan, una psicologa americana.

A cosa serve la terapia dialettica comportamentale (DBT)?

La terapia dialettica comportamentale (DBT) è particolarmente efficace per le persone che hanno difficoltà a gestire e regolare le proprie emozioni.

La DBT ha dimostrato di essere efficace nel trattamento e nella gestione di un’ampia gamma di condizioni di salute mentale, tra cui:

• Disturbo borderline di personalità (BPD).
• Autolesionismo.
• Comportamento suicidario.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Disturbo da uso di sostanze.
• Disturbi alimentari, in particolare disturbo da alimentazione incontrollata e bulimia.
• Depressione.
• Ansia.

È importante notare che la ragione per cui la DBT si è rivelata efficace nel trattamento di queste condizioni è che si ritiene che ciascuna di queste condizioni sia associata a problemi che derivano da sforzi malsani o problematici per controllare emozioni intense e negative. Piuttosto che dipendere da sforzi che causano problemi alla persona, la DBT aiuta le persone ad apprendere modi più sani per affrontare la situazione.

Come posso trovare un terapista DBT?

Un terapista può essere uno psichiatra (un medico che può prescrivere farmaci), un infermiere psichiatrico, uno psicologo, un assistente sociale o un terapista familiare.

Trovare il terapeuta giusto è spesso un compito che richiede tempo e la terapia DBT non è diversa. Cerca di non scoraggiarti. Parla con le persone di cui ti fidi per darti un rinvio per un terapista che utilizza la terapia comportamentale dialettica, che si tratti del tuo medico di base o di un amico o un familiare.

Puoi anche cercare terapisti online attraverso le associazioni psicologiche locali e statali.

Assicurati che qualsiasi terapista che ti interessa vedere sia un professionista della salute mentale certificato e autorizzato dallo stato e che tratti la tua area di preoccupazione (ad esempio disturbi alimentari, disturbo borderline di personalità, autolesionismo, ecc.).

I siti web della maggior parte dei terapisti elencano le condizioni e i problemi che trattano. Se hai domande, chiama o invia un’e-mail all’ufficio del terapista prima di scegliere.

Potrebbe essere utile porre a un potenziale terapista DBT le seguenti domande:

• Qual è la natura della tua formazione in DBT?
• Fornite DBT completo o una modifica? Se non è un DBT completo, perché no?
• Fai parte di un team di consulenza DBT?
• Qual è la tua politica riguardo alle telefonate e alle e-mail durante la settimana?
• Quanto tempo mi chiederai inizialmente di impegnarmi per l’intero processo terapeutico?

Dettagli della procedura

Come funziona la terapia dialettica comportamentale (DBT)?

L’obiettivo principale dei terapisti che utilizzano la terapia comportamentale dialettica (DBT) è trovare un equilibrio tra la convalida (accettazione) di chi sei e delle tue sfide e i benefici del cambiamento. Il tuo terapista ti aiuterà ad apprendere nuove competenze per migliorare la regolazione delle emozioni.

La struttura della terapia comportamentale dialettica può variare da terapista a terapista, ma, in generale, la DBT prevede questi quattro tipi di sessioni:

• Pre-valutazione DBT.
• Terapia individuale.
• Formazione professionale in gruppi.
• Coaching telefonico in caso di crisi.

Pre-valutazione DBT

Il tuo terapista può offrire una valutazione prima di iniziare la DBT. Determineranno quanto la DBT sia adatta a te ponendoti domande e spiegando come funziona la DBT. Se decidi che la DBT è la terapia giusta per te, ti chiederanno di impegnarti nel trattamento e nella durata del trattamento.

Terapia DBT individuale

La terapia DBT individuale prevede sessioni settimanali con il tuo terapista. Ogni sessione dura dai 40 ai 60 minuti circa.

Le sessioni individuali di terapia DBT hanno i seguenti obiettivi:

• Per aiutarti a mantenerti al sicuro riducendo i comportamenti suicidari e autolesionistici, se applicabile.
• Limitare i comportamenti che ostacolano una terapia produttiva.
• Per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi e migliorare la qualità della tua vita affrontando ciò che blocca i tuoi progressi, come condizioni di salute mentale o problemi relazionali.
• Per aiutarti ad apprendere nuove competenze per sostituire comportamenti inutili.

Il tuo terapista probabilmente ti chiederà di tenere un diario per tenere traccia delle tue emozioni e azioni e per cercare modelli di comportamento. Porterai questo diario con te alle tue sessioni in modo che tu e il tuo terapista possiate decidere su cosa lavorare per ogni sessione.

Formazione sulle competenze DBT in gruppi

In queste sessioni, il tuo terapista ti insegnerà le abilità in un contesto di gruppo. Questo non deve essere confuso con la terapia di gruppo, in cui discuti i tuoi problemi con gli altri. Pensalo più come una sessione di insegnamento e apprendimento in un ambiente di classe.

Le competenze DBT mirano ad aiutarti a migliorare le tue capacità nella vita di tutti i giorni. Le quattro abilità che il tuo terapista insegnerà includono:

• Consapevolezza: Questa è la pratica di essere pienamente consapevoli e concentrati sul presente invece di preoccuparsi del passato o del futuro.
• Tolleranza al disagio: Ciò implica comprendere e gestire le proprie emozioni in situazioni difficili o stressanti senza rispondere con comportamenti dannosi.
• Efficacia interpersonale: Ciò significa capire come chiedere ciò che si desidera e di cui si ha bisogno e stabilire dei limiti mantenendo il rispetto per sé stessi e per gli altri.
• Regolazione delle emozioni: Ciò significa comprendere, essere più consapevoli e avere più controllo sulle proprie emozioni.

Coaching telefonico in caso di crisi

La DBT spesso prevede il coaching telefonico in caso di crisi per supportarti nella vita quotidiana. Ciò significa che puoi chiamare il tuo terapista in determinati orari per supporto tra una sessione e l’altra.

Esempi di quando potresti aver bisogno di chiamare il tuo terapista includono:

• Quando hai bisogno di aiuto con una crisi immediata, come voler autolesionismo.
• Quando stai cercando di utilizzare le abilità DBT che hai imparato ma desideri qualche consiglio su come farlo.

Tuttavia, il tuo terapista stabilirà dei limiti chiari su quando puoi chiamarlo, ad esempio durante un intervallo di tempo concordato durante il giorno.

Il coaching in caso di crisi funziona in base alle necessità. Le chiamate sono generalmente brevi e non devono sostituire il lavoro delle sessioni individuali o di gruppo.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi e i rischi della terapia comportamentale dialettica (DBT)?

È stato dimostrato in diversi studi che la terapia dialettica comportamentale (DBT) aiuta le persone con le loro condizioni di salute mentale. Per le persone con disturbo borderline di personalità, in particolare, la DBT provoca:

• Meno comportamenti autolesionistici e rabbia.
• Meno giorni di ricovero ospedaliero.
• Meno abuso di droga e alcol.
• Miglioramento dei sintomi depressivi.

Tuttavia, la DBT non è per tutti e può essere molto difficile. È più probabile che la DBT funzioni per te se:

• Ci impegniamo ad apportare cambiamenti positivi.
• Sono pronti a impegnarsi completamente nella terapia e a svolgere i compiti a casa.
• Sei pronto a concentrarti principalmente sul tuo presente e futuro, piuttosto che sul tuo passato.
• Sentirsi in grado di fare alcune sessioni in gruppo con altri.

Recupero e prospettive

Per quanto tempo avrò bisogno della terapia comportamentale dialettica?

La terapia dialettica comportamentale (DBT) richiede solitamente almeno sei mesi o un anno. Tuttavia, ogni persona è unica e le condizioni di salute mentale sono complesse. Non dovresti aspettarti di essere completamente privo di sintomi o di non avere più comportamenti problematici dopo un anno di DBT.

Molti terapisti ritengono che il trattamento del disturbo borderline di personalità, in particolare, possa spesso richiedere diversi anni.

Cerca di non scoraggiarti per quanto tempo potrebbe essere necessario per riuscire a gestire meglio le tue emozioni e avere una migliore qualità di vita. L’importante è che tu stia cercando aiuto. Qualsiasi progresso è un buon progresso.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico o terapista mentre faccio la DBT?

È importante partecipare a tutte le sessioni individuali programmate di terapia DBT e alle sessioni di formazione sulle abilità di gruppo.

Se stai attraversando una crisi, ad esempio hai pensieri suicidi, e puoi chiamare il tuo terapista, fallo.

Se il tuo terapista non è disponibile, chiama la Suicide and Crisis Lifeline al 988. Qualcuno sarà disponibile a parlare con te 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Puoi anche chiamare il 911 o recarti al pronto soccorso più vicino.

La terapia dialettica comportamentale (DBT) è un trattamento efficace per aiutare le persone che sperimentano emozioni negative molto intense. Sebbene possa essere difficile e dispendioso in termini di tempo trovare il terapista DBT giusto per te, è importante continuare a provare. Prima puoi iniziare la terapia – e mantenerla impegnata – prima avrai una migliore qualità della vita.

In conclusione, la terapia dialettica comportamentale (DBT) è un approccio terapeutico efficace che si concentra sull’aiutare le persone a sviluppare abilità di regolazione emotiva, di gestione del comportamento e dell’interazione sociale. Il suo obiettivo principale è quello di aiutare i pazienti a vivere una vita più equilibrata e soddisfacente, riducendo comportamenti autolesionistici e migliorando la qualità delle relazioni interpersonali. Grazie alla combinazione di tecniche di mindfulness, di cognizione e di comportamento, la DBT si è dimostrata efficace nel trattamento di diversi disturbi psicologici e nel favorire il benessere psicologico complessivo.