Tireotossicosi: segni, sintomi, diagnosi e trattamento

La tireotossicosi è una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce troppo ormone tiroideo, causando una serie di sintomi fastidiosi e talvolta pericolosi per la salute. I principali segni includono perdita di peso, nervosismo, palpitazioni, sudorazione e affaticamento. La diagnosi viene solitamente fatta attraverso esami del sangue per misurare i livelli degli ormoni tiroidei. Il trattamento varia a seconda della gravità del caso e può includere farmaci antitiroidei, terapia con iodio radioattivo o intervento chirurgico per rimuovere parte o tutta la ghiandola tiroidea. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente la tireotossicosi per prevenire complicazioni più gravi.

Panoramica

Cos’è la tireotossicosi?

La tireotossicosi è una condizione in cui si ha una quantità eccessiva di ormone tiroideo nel corpo.

La tua tiroide, la ghiandola a forma di farfalla nella parte anteriore del collo, produce e rilascia due ormoni: triiodotironina (chiamata anche T3) e tiroxina (chiamata anche T4). Insieme, sono indicati come ormoni tiroidei. La tiroide e gli ormoni tiroidei svolgono un ruolo importante in molte importanti funzioni corporee, come la temperatura corporea, la frequenza cardiaca e il metabolismo.

Il metabolismo è il ritmo con cui il tuo corpo elabora le cose: la velocità con cui brucia il cibo che consumi per produrre energia e calore. Quando si soffre di tireotossicosi, la quantità eccessiva di ormoni tiroidei nel corpo accelera il metabolismo, il che può causare sintomi come battito cardiaco accelerato (tachicardia), perdita di peso e alcune complicazioni.

La tireotossicosi è uguale all’ipertiroidismo?

L’ipertiroidismo è un tipo di tireotossicosi. L’ipertiroidismo si verifica specificamente quando la ghiandola tiroidea produce e rilascia ormone tiroideo in eccesso. L’ipertiroidismo è spesso chiamato tiroide iperattiva. La tireotossicosi si verifica quando si ha troppo ormone tiroideo nel corpo in generale. Ad esempio, potresti avere troppo ormone tiroideo a causa dell’assunzione di troppi farmaci per la tiroide. Si tratterebbe di tireotossicosi e non di ipertiroidismo.

Chi colpisce la tireotossicosi?

Chiunque può contrarre la tireotossicosi, ma le donne sono più comunemente colpite dalla tireotossicosi rispetto ai maschi e la probabilità della tireotossicosi aumenta con l’età.

Quanto è comune la tireotossicosi?

La tireotossicosi è relativamente rara. Succede a circa il 2% delle donne e allo 0,2% dei maschi.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi della tireotossicosi?

I sintomi della tireotossicosi sono generalmente gli stessi nei casi lievi e moderati, ma di solito sono più intensi quanto più grave è la tireotossicosi.

Segni e sintomi di tireotossicosi lieve e moderata includono:

• Sperimentare una perdita di peso inspiegabile.
• Avere un battito cardiaco irregolare (aritmia).
• Avere un battito cardiaco accelerato (tachicardia), solitamente una frequenza cardiaca superiore a 100 battiti al minuto.
• Sperimentare debolezza muscolare.
• Mi sento traballante.
• Sentirsi nervoso, ansioso e/o irritabile.
• Sperimentare una maggiore sensibilità al calore.
• Sperimentare cambiamenti nelle mestruazioni (periodo).

Un caso grave di tireotossicosi è chiamato tempesta tiroidea o crisi tiroidea. Questa condizione è rara e richiede cure mediche immediate, poiché può essere pericolosa per la vita.

I sintomi della tempesta tiroidea (tireotossicosi grave) includono:

• Avere un battito cardiaco molto rapido.
• Avere la febbre alta.
• Mi sento molto agitato e confuso.
• Avere la diarrea e sentirsi male.
• Sperimentare una perdita di coscienza.

Cosa causa la tireotossicosi?

Molte condizioni e situazioni possono causare tireotossicosi, tra cui:

• Ipertiroidismo: L’ipertiroidismo, che si verifica quando la tiroide produce e rilascia troppo ormone tiroideo, è la causa più comune di tireotossicosi. La malattia di Graves, una malattia autoimmune, è la causa più comune di ipertiroidismo. Rappresenta l’80% dei casi di ipertiroidismo. Avere uno o più noduli sulla tiroide può anche causare ipertiroidismo e tireotossicosi.
• Infiammazione della tiroide (tiroidite): L’infiammazione (gonfiore) della tiroide può essere causata da alcune infezioni batteriche e fungine, da problemi del sistema immunitario e da alcuni farmaci come il litio e l’interferone. L’infiammazione provoca la fuoriuscita dell’ormone tiroideo immagazzinato o preformato dalla tiroide, con conseguente livelli di ormoni più elevati di quelli di cui il corpo ha bisogno. La tiroidite può verificarsi anche dopo il parto (tiroidite postpartum).
• Eccesso di farmaci per la tiroide: Il consumo eccessivo di farmaci per la tiroide può causare tireotossicosi. Ciò può accadere se soffri di ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) e assumi una quantità eccessiva di farmaci per la tiroide, sia accidentalmente che intenzionalmente. Se hai un cancro alla tiroide, il tuo medico potrebbe somministrarti intenzionalmente un eccesso di farmaci per la tiroide per cercare di sopprimere la quantità di ormone stimolante la tiroide (TSH) nel tuo corpo e cercare di prevenire o diminuire la crescita del tumore alla tiroide.
• Consumare troppo ormone tiroideo: Puoi anche avere troppo ormone tiroideo nel tuo corpo consumando carne di manzo contaminata dal tessuto tiroideo del collo della mucca. Questa viene spesso chiamata “tiroidite da hamburger” ed è una causa molto rara di tireotossicosi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la tireotossicosi?

Gli operatori sanitari diagnosticano qualcuno con tireotossicosi se gli esami del sangue mostrano che hanno livelli elevati di ormone tiroideo (tiroxina e/o triiodotironina aumentati) e livelli bassi o non rilevabili di ormone stimolante la tiroide (TSH).

Se ti è stata diagnosticata la tireotossicosi, il tuo medico dovrà anche determinare la causa, il che potrebbe portare a un’altra diagnosi.

Quali esami verranno eseguiti per diagnosticare questa condizione?

Il tuo medico può utilizzare molti test ed esami diversi per diagnosticare la tireotossicosi e la sua causa, tra cui:

• Un esame fisico.
• Analisi del sangue.
• Prove di imaging.

Esame fisico

Se riscontri sintomi di tireotossicosi, durante un esame fisico presso l’ambulatorio del tuo medico, potrebbero verificare fisicamente quanto segue:

• La tua tiroide: Il tuo medico potrebbe palpare delicatamente la tua tiroide attraverso la parte esterna del collo per verificare se è ingrossata, irregolare o dolente.
• I tuoi occhi: Il tuo medico potrebbe controllare i tuoi occhi per gonfiore, arrossamento, rigonfiamento e altri segni di tireotossicosi.
• Il tuo cuore: Il tuo medico può utilizzare uno stetoscopio per ascoltare il tuo cuore per rilevare un battito cardiaco accelerato e battiti cardiaci irregolari.
• Le tue mani: Il tuo medico potrebbe chiederti di allungare le mani per vedere se hai tremore.
• La tua pelle: Il tuo fornitore potrebbe sentire la tua pelle per vedere se è calda e umida.

Analisi del sangue

Il tuo medico potrebbe prelevare un campione di sangue per cercare livelli elevati di ormoni tiroidei. Questo è chiamato test di funzionalità tiroidea. Quando si soffre di tireotossicosi, i livelli degli ormoni tiroidei triiodotironina (T3) e tiroxina (T4) sono più alti del solito e l’ormone stimolante la tiroide (TSH), un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria, è più basso di quanto dovrebbe essere. Il livello di TSH nel sangue è importante perché segnala alla ghiandola tiroidea di produrre tiroxina.

Prove di imaging

Dare un’occhiata più da vicino alla tua tiroide può aiutare il tuo medico a diagnosticare la tireotossicosi e la possibile causa. I test di imaging che il tuo medico potrebbe utilizzare per esaminare la tua tiroide includono:

• Test di assorbimento dello iodio radioattivo: Per questo test, prenderai per via orale una piccola dose sicura di iodio radioattivo (chiamato anche radiotracciante) per vedere quanto ne assorbe la tiroide. Dopo un certo periodo di tempo, di solito tra le 6 e le 24 ore dopo, il medico eseguirà la scansione del collo con un dispositivo chiamato sonda gamma per vedere la quantità di iodio radioattivo assorbita dalla tiroide. Se la tua tiroide ha assorbito molto iodio radioattivo, significa che la tua ghiandola tiroidea sta producendo troppa tiroxina (T4). Se questo è il caso, molto probabilmente hai la malattia di Graves o noduli tiroidei. Se soffri di tireotossicosi e la tua tiroide ha assorbito una piccola quantità di iodio radioattivo, significa che la tiroxina (T4) immagazzinata nella tiroide sta penetrando nel flusso sanguigno. Ciò potrebbe significare che hai la tiroidite.
• Scansione della tiroide: Durante questo test, il tuo medico inietterà una piccola e sicura quantità di liquido radioattivo (chiamato anche radiotracciante) in una delle tue vene. Ti sdraierai quindi su un tavolo con la testa inclinata all’indietro mentre una fotocamera speciale (gamma camera) acquisirà diverse immagini della tua tiroide. Il liquido radioattivo fa apparire “luminose” alcune parti della tiroide sullo schermo. Il tuo medico può utilizzare una scansione della tiroide per cercare noduli o noduli sulla tiroide, gozzo, infiammazione o gonfiore e cancro alla tiroide.
• Ecografia della tiroide: Un’ecografia utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini della tiroide. È una procedura non invasiva che consente al tuo medico di guardare la tua tiroide su uno schermo. Il tuo medico può utilizzare questo test per cercare noduli sulla tiroide.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la tireotossicosi?

Il trattamento per la tireotossicosi dipende da cosa la causa. Il tuo medico dovrà determinare la causa della tua tireotossicosi per consigliarti il ​​trattamento migliore per te.

Le opzioni di trattamento per la tireotossicosi includono:

• Farmaci antitiroidei: I farmaci antitiroidei come il metimazolo (tapazolo) e il propiltiouracile (PTU) bloccano la produzione di ormoni da parte della tiroide. Le persone che soffrono di ipertiroidismo possono assumere questo farmaco.
• Iodio radioattivo: Se soffri di ipertiroidismo puoi assumere iodio radioattivo per via orale. Le cellule tiroidee iperattive assorbono lo iodio radioattivo, che danneggia le cellule. Ciò fa sì che la tiroide si riduca e i livelli di ormone tiroideo diminuiscano. Questo di solito porta alla distruzione permanente della tiroide, che poi provoca ipotiroidismo. Per questo motivo, la maggior parte delle persone che ricevono questo trattamento devono assumere farmaci a base di ormoni tiroidei per il resto della vita per mantenere livelli ormonali adeguati.
• Chirurgia: Il medico può consigliare la rimozione della ghiandola tiroidea tramite intervento chirurgico (tiroidectomia). Ciò correggerà l’ipertiroidismo, ma di solito causerà ipotiroidismo. I soggetti sottoposti a tiroidectomia devono assumere farmaci a base di ormoni tiroidei per il resto della vita per mantenere livelli ormonali adeguati.
• Betabloccanti: Questi farmaci bloccano l’azione degli ormoni tiroidei sul corpo. Non modificano il livello degli ormoni nel sangue, ma possono aiutare a controllare i sintomi, come battito cardiaco accelerato e tremore, causati dalla tireotossicosi. Se soffri di tiroidite, il tuo medico può consigliarti i beta-bloccanti finché la tiroidite non scompare. Se soffri di una condizione cronica che causa ipertiroidismo, il tuo medico potrebbe prescriverti dei beta-bloccanti in aggiunta a un altro trattamento per trattare l’ipertiroidismo a lungo termine.
• Glucocorticoidi: I glucocorticoidi sono un tipo di corticosteroidi. Se soffri di tiroidite che ti causa dolore, il tuo medico potrebbe prescriverti glucocorticoidi.

Prevenzione

Quali sono i fattori di rischio per la tireotossicosi?

I fattori di rischio per la tireotossicosi includono:

• Avere una storia familiare di malattie della tiroide, in particolare della malattia di Graves.
• Essere femmina.
• Avere più di 60 anni.
• Avere alcune malattie autoimmuni, tra cui il diabete di tipo 1, l’anemia perniciosa e il morbo di Addison.
• Avendo appena avuto un bambino.

Come posso prevenire la tireotossicosi?

La maggior parte dei casi di tireotossicosi non sono prevenibili. Se stai assumendo farmaci per la tiroide, puoi prevenire la tireotossicosi non assumendo mai più farmaci di quelli prescritti dal tuo medico. L’assunzione di troppi farmaci per la tiroide può portare alla tireotossicosi.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi (prospettiva) per la tireotossicosi?

Le prospettive per le persone affette da tireotossicosi sono generalmente buone. Esistono diverse forme efficaci di trattamento e terapia per la tireotossicosi e, proprio come tutti i trattamenti, presentano tutti vantaggi e svantaggi. Insieme, tu e il tuo medico determinerete il miglior piano di trattamento per te.

Quanto dura la tireotossicosi?

La durata della tireotossicosi dipende dalla causa e dal tipo di trattamento che stai assumendo. Ad esempio, se hai la malattia di Graves, una condizione autoimmune che causa ipertiroidismo, e non viene trattata, avrai la tireotossicosi finché la malattia di Graves non verrà curata. Se soffri di tiroidite dovuta a un’infezione virale o batterica, potresti soffrire di tireotossicosi finché la tiroidite non scompare o non viene trattata.

Anche diversi trattamenti per la tireotossicosi richiedono tempi diversi. Il tuo medico ti farà sapere quando puoi aspettarti di sentirti meglio.

Ci sono complicazioni della tireotossicosi?

Se la tireotossicosi non viene trattata o sottotrattata, può causare complicazioni. Le complicanze della tireotossicosi si verificano più comunemente nelle persone che soffrono di ipertiroidismo non trattato, in particolare del morbo di Graves.

Le complicanze della tireotossicosi includono:

• Problemi cardiaci: La tireotossicosi non trattata può causare un disturbo del ritmo cardiaco chiamato fibrillazione atriale, che aumenta il rischio di ictus e insufficienza cardiaca congestizia.
• Osteoporosi: La tireotossicosi non trattata può causare fragilità ossea (osteoporosi). Questo perché avere troppo ormone tiroideo rende difficile per il tuo corpo immagazzinare calcio nelle ossa. Le tue ossa hanno bisogno di calcio per essere forti e stabili.
• Malattia dell’occhio di Graves (oftalmopatia di Graves o malattia dell’occhio della tiroide): Questa è una condizione potenzialmente pericolosa per la vista che può causare gonfiore, rigonfiamento, arrossamento e altri problemi agli occhi.
• Tempesta tiroidea (crisi tireotossica): La tempesta tiroidea è una condizione rara e pericolosa per la vita che si verifica quando la tiroide produce e rilascia improvvisamente grandi quantità di ormone tiroideo. Di solito è causato da un evento improvviso o da una malattia come un intervento chirurgico o un’infezione. Può succedere anche se stai assumendo farmaci antitiroidei e improvvisamente smetti di prenderli.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se avverti sintomi di tireotossicosi, è importante consultare il tuo medico in modo che possa capire la causa e consigliare un trattamento adeguato.

Se ti è stata diagnosticata una tireotossicosi cronica (di solito una forma di ipertiroidismo), è importante consultare regolarmente il tuo medico per assicurarti che il trattamento funzioni bene.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se ti è stata diagnosticata la tireotossicosi, potrebbe essere utile porre al tuo medico le seguenti domande:

• Cosa sta causando la mia tireotossicosi?
• Quale piano di trattamento mi consigliate per la mia tireotossicosi?
• Quali sono i pro e i contro del mio piano di trattamento per la tireotossicosi?
• Posso avere di nuovo la tireotossicosi?
• Sono a rischio di tempesta tiroidea?
• Il mio tipo di tireotossicosi è ereditario?

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra ipertiroidismo, tireotossicosi e tempesta tiroidea?

Sebbene queste tre condizioni siano tutte correlate e abbiano a che fare con l’eccesso di ormone tiroideo, sono diverse.

L’ipertiroidismo si verifica quando la tiroide produce e rilascia troppo ormone tiroideo. L’ipertiroidismo è più comunemente causato da una condizione autoimmune chiamata malattia di Graves o noduli tiroidei.

La tempesta tiroidea è una complicanza pericolosa per la vita dell’ipertiroidismo in cui la tiroide produce e rilascia improvvisamente una grande quantità di ormone tiroideo in un breve lasso di tempo. La tempesta tiroidea è rara e richiede cure mediche immediate.

La tireotossicosi si verifica quando si ha troppo ormone tiroideo nel corpo in generale. Può essere causato da ipertiroidismo o altre condizioni come la tiroidite, ovvero quando qualcosa causa la perdita di ormone tiroideo dalla tiroide. Anche l’assunzione di troppi farmaci per la tiroide può causare tireotossicosi.

La tireotossicosi è un’emergenza?

Anche se il nome contiene la parola “tossico”, la maggior parte dei casi di tireotossicosi non sono emergenze mediche, ma è comunque molto importante consultare il proprio medico e farsi curare se si presentano sintomi di tireotossicosi.

Sebbene sia raro, puoi avere un caso estremo di tireotossicosi chiamato tempesta tiroidea o crisi tiroidea. Succede quando la tiroide inizia improvvisamente a produrre e rilasciare grandi quantità di ormone tiroideo. Questo può essere pericoloso per la vita ed è un’emergenza medica. Se avverti i sintomi della tempesta tiroidea, come sentirti molto agitato e confuso e avere la febbre alta, recati all’ospedale più vicino il prima possibile.

Anche se può sembrare spaventoso, la tireotossicosi è una condizione gestibile e curabile. Se avverti sintomi di tireotossicosi o presenti determinati fattori di rischio per contrarre la malattia, assicurati di contattare il tuo medico. Possono farti sottoporre ad alcuni semplici test per vedere se hai troppo ormone tiroideo nel tuo corpo.

In conclusione, la tireotossicosi è una condizione caratterizzata da un eccesso di ormoni tiroidei nel corpo, che può portare a una serie di sintomi come perdita di peso, irritabilità, palpitazioni e tremori. La diagnosi si basa su vari test di laboratorio, tra cui il dosaggio degli ormoni tiroidei e l’ecografia tiroidea. Il trattamento può prevedere l’assunzione di farmaci antitiroidei, terapie con radioiodio o interventi chirurgici. È importante consultare un medico in caso di sospetti di tireotossicosi, poiché una corretta diagnosi e terapia sono fondamentali per la gestione e il controllo della malattia.