Uno studio dimostra che le mascherine prevengono la diffusione del Covid

Un nuovo studio fornisce ulteriori prove concrete sull’efficacia delle mascherine nel prevenire la diffusione del Covid-19. La ricerca, condotta su larga scala, dimostra come l’utilizzo corretto delle mascherine riduca significativamente la trasmissione del virus, proteggendo sia chi le indossa che gli altri. Questo risultato sottolinea l’importanza cruciale di adottare questa semplice misura preventiva, soprattutto in contesti affollati e chiusi, per mitigare la diffusione del virus e salvaguardare la salute pubblica.

Nonostante tutti gli alti e bassi e l’incertezza della pandemia di coronavirus (COVID-19), una cosa è diventata concreta: indossare una mascherina previene la diffusione del virus.

Ora, un nuovo studio della Duke University fornisce ulteriori prove a conferma di ciò e fa luce sul tipo di mascherina più efficace nel bloccare le goccioline che diffondono il virus.

Perché le maschere funzionano

Se una persona portatrice del virus indossa una mascherina di stoffa, questa blocca la maggior parte delle goccioline respiratorie che sta espirando, che è dove vive il virus. Invece di spingere quelle goccioline lontano da te, la mascherina impedisce loro di viaggiare per più di qualche piede. Quindi, otteniamo la linea guida di distanziamento sociale consigliata di sei piedi.

“La diffusione del virus diminuisce notevolmente nelle aree in cui le persone indossano le mascherine e il rischio di infezione diminuisce da quattro a cinque volte quando le persone nella comunità indossano una mascherina rispetto a quando non la indossano”, afferma il dott. Dweik.

Le mascherine non solo impediscono alle goccioline di diffondersi quando respiri o parli, ma impediscono anche che viaggino lontano quando starnutisci o tossisci.

“Queste azioni possono spingere questa nuvola di goccioline da te fino a 25 o 26 piedi”, afferma il dott. Dweik. Ma indossando una mascherina, riduci notevolmente la distanza percorsa.

L’approccio dello studio

Sebbene lo studio della Duke fosse in realtà incentrato sulla ricerca di un metodo conveniente per valutare l’efficacia di un tipo di mascherina, è stato in grado di raccogliere dati su 14 diversi tipi di mascherine utilizzando quel metodo.

Il metodo funzionava così: un tester che indossava una mascherina parlava attraverso un’apertura in una piccola scatola scura che era stata attraversata da un raggio laser espanso. Una telecamera di un cellulare registrava le goccioline diffuse dall’oratore che venivano catturate dal laser e un algoritmo del computer contava il numero di goccioline.

Il costo relativamente basso delle attrezzature necessarie e la facilità di allestimento lo rendono un’opzione allettante per le aziende o le organizzazioni che desiderano eseguire i propri test.

Ma sono stati i dati raccolti da questo studio ad attirare molta attenzione.

Le maschere migliori e peggiori

Secondo lo studio, la migliore mascherina per bloccare la diffusione delle goccioline è, non sorprendentemente, la mascherina N95 di grado medico usata da molti operatori sanitari in prima linea. Ovviamente, a causa della domanda di queste mascherine per uso ospedaliero, la maggior parte delle persone non le ha.

Fortunatamente, lo studio afferma che le mascherine di cotone, ovvero il tipo di mascherina che la maggior parte delle persone probabilmente indossa, sono piuttosto efficaci nel bloccare la diffusione delle goccioline.

Che cosa non ha fatto Secondo lo studio, i dispositivi più efficaci erano bandane, mascherine lavorate a maglia e pile per il collo, molto apprezzati dai runner per la corsa quando fa freddo e, ora, anche per la sicurezza durante l’attività fisica in caso di coronavirus.

Sebbene il dott. Dweik non fosse coinvolto nello studio, ha detto dei risultati: “Ad eccezione del pile per il collo, questo studio ha fornito supporto al fatto che praticamente tutti i tipi di mascherina in tessuto riducono le goccioline espulse. Molte hanno funzionato molto meglio di quanto pensassimo in origine e sono vicine alle mascherine chirurgiche”.

E il pile del collo?

I dati dello studio sui pile da collo hanno suscitato un po’ di scalpore, poiché molti organi di informazione hanno sottolineato come i risultati indicassero che quei pile in realtà funzionavano peggio rispetto al non indossare affatto la mascherina.

Secondo gli autori dello studio, sembra che il materiale poroso di cui è costituito il pile del collo frantumi le goccioline respiratorie più grandi in goccioline più piccole anziché bloccarle, consentendo loro di rimanere nell’aria un po’ più a lungo.

Sebbene ciò sia certamente motivo di preoccupazione, gli autori dello studio sottolineano anche che l’obiettivo principale dello studio era dimostrare l’impostazione del test: “Ancora una volta, vogliamo sottolineare che i test sulle mascherine eseguiti qui (un relatore per tutte le mascherine e quattro relatori per le mascherine selezionate) dovrebbero servire solo come dimostrazione”.

Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’efficacia, o meno, di questi velli per il collo e il dott. Dweik è d’accordo.

In conclusione: le mascherine funzionano

A parte i risultati del collo in pile, una cosa diventa chiara leggendo lo studio: indossare correttamente una mascherina su naso e bocca può aiutare a fermare la diffusione del coronavirus se abbinato ad altre pratiche sicure come il distanziamento sociale e il lavaggio regolare delle mani.

Anche se non si presentano sintomi, il dott. Dweik afferma che è comunque opportuno seguire queste linee guida, poiché molti casi sono stati asintomatici.

“Presi insieme, penso che siano molto efficaci nel prevenire la diffusione dell’infezione”, aggiunge. “Ognuno di essi da solo è buono ma non sufficiente. Se li fai tutti, riduci al minimo il rischio di diffondere o contrarre la malattia molto più di quanto non facciano con ciascuno di essi da solo”.

In conclusione, questo studio fornisce un’ulteriore conferma all’efficacia delle mascherine nel prevenire la diffusione del Covid-19. L’utilizzo delle mascherine, unito ad altre misure preventive come il distanziamento sociale e l’igiene delle mani, si rivela fondamentale per proteggere noi stessi e gli altri dal virus. Sebbene scomode, le mascherine rappresentano un piccolo sacrificio per un bene comune e un passo fondamentale verso il ritorno alla normalità.