Fluoroscopia: cos’è, scopo, procedura e risultati

La fluoroscopia è una tecnica di imaging medico in tempo reale che utilizza raggi X per visualizzare i tessuti interni del corpo. Il suo scopo principale è quello di monitorare il movimento degli organi interni e guidare interventi chirurgici minimamente invasivi. Durante la procedura, il paziente viene esposto a una piccola dose di radiazioni X e un contrasto viene somministrato per migliorare la visualizzazione delle strutture anatomiche. I risultati della fluoroscopia aiutano i medici a diagnosticare con precisione le condizioni mediche e guidare i trattamenti appropriati.

Panoramica

Un esame di deglutizione con bario modificato utilizza la fluoroscopia per vedere come si deglutiscono diversi liquidi e alimenti.

Cos’è la fluoroscopia?

La fluoroscopia è una procedura di imaging medico che utilizza diversi impulsi (brevi raffiche) di un fascio di raggi X per mostrare organi interni e tessuti in movimento in tempo reale sullo schermo di un computer. Le radiografie standard sono come fotografie, mentre la fluoroscopia è come un video.

Gli operatori sanitari utilizzano la fluoroscopia per due scopi principali: per scopi diagnostici e per guidare alcune procedure terapeutiche (note come guida interventistica), come interventi chirurgici e posizionamenti di cateteri.

I fornitori possono utilizzare la fluoroscopia per osservare diversi sistemi corporei in tempo reale, tra cui:

• Sistema cardiovascolare.
• Apparato digerente.
• Sistema urinario.
• Sistema muscoloscheletrico.
• Sistemi riproduttivi.

A cosa serve la fluoroscopia?

Gli operatori sanitari utilizzano la fluoroscopia per scopi diagnostici e guida visiva durante determinate procedure (nota come guida interventistica).

Fluoroscopia diagnostica

Gli operatori sanitari utilizzano la fluoroscopia per diverse parti del corpo per diagnosticare diverse condizioni, tra cui:

• Deglutizione di bario (esofagogramma): Una deglutizione di bario è un test di imaging fluoroscopico che verifica la presenza di problemi nel tratto gastrointestinale superiore (GI), che comprende la bocca, la parte posteriore della gola, l’esofago, lo stomaco e la prima parte dell’intestino tenue. Il test prevede di bere un liquido dal sapore gessoso che contiene bario, una sostanza sicura che fa apparire più chiaramente parti del corpo nelle immagini a raggi X. Questi test possono aiutare a diagnosticare disturbi esofagei, ulcere, ernia iatale, GERD (malattia da reflusso gastroesofageo), problemi strutturali del tratto gastrointestinale e tumori.
• Clistere di bario: Un clistere bario, chiamato anche radiografia del tratto gastrointestinale inferiore, è un test di imaging fluoroscopico che verifica la presenza di problemi nel colon e nel retto (parti dell’intestino crasso). Un operatore sanitario versa un liquido sicuro contenente bario attraverso un tubo inserito nell’ano. Questo liquido riveste l’interno dell’intestino crasso e ne mostra chiaramente il contorno sulle immagini a raggi X. Questo test può aiutare a diagnosticare la malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn o colite ulcerosa), la diverticolosi, il cancro del colon, i polipi e il volvolo del colon (torsione anomala dell’intestino).
• Angiografia: L’angiografia, o angiogramma, utilizza la fluoroscopia per identificare e diagnosticare restringimenti o blocchi nelle arterie del corpo. A volte, se necessario, gli operatori possono eseguire un’angioplastica, una procedura utilizzata per aprire le arterie coronarie bloccate, durante un’angiografia diagnostica.
• Cistografia: La cistografia è un test di imaging che può utilizzare la fluoroscopia per aiutare a diagnosticare problemi alla vescica. Durante la cistografia, un operatore sanitario inserisce un tubo sottile chiamato catetere urinario nell’uretra e inietta un colorante di contrasto nella vescica. Questo colorante aiuta le parti della vescica a comparire più chiaramente nelle immagini a raggi X. Questo test può aiutare il tuo medico a studiare lo svuotamento della vescica mentre stai urinando (pipì). Questa è chiamata cistografia minzionale. Può aiutare a mostrare quanto bene la vescica si svuota durante la minzione e se l’urina ritorna nei reni (reflusso vescico-ureterale).
• Mielografia: La mielografia utilizza la fluoroscopia e un’iniezione di materiale di contrasto per valutare il midollo spinale, le radici nervose e il rivestimento spinale (meningi). È particolarmente utile per valutare la colonna vertebrale dopo un intervento chirurgico e per valutare problemi al disco nelle persone che non possono sottoporsi al test MRI (di solito perché hanno un dispositivo medico, come un pacemaker cardiaco).
• Isterosalpingografia: In questa procedura, l’operatore utilizza la fluoroscopia per fornire immagini di organi riproduttivi biologicamente femminili. Può aiutare a diagnosticare alcune cause di infertilità.

Fluoroscopia per la guida alla procedura

• Cateterizzazione cardiaca: In questa procedura, la fluoroscopia mostra il sangue che scorre attraverso le arterie. Può aiutare a guidare visivamente gli operatori sanitari nell’esecuzione delle angioplastiche.
• Inserimento e manipolazione del catetere: La fluoroscopia può aiutare a garantire il corretto posizionamento dei cateteri, che sono tubi sottili e cavi che aiutano a far entrare i liquidi nel corpo o a drenare i liquidi dal corpo. Gli operatori possono posizionare cateteri attraverso l’uretra, i vasi sanguigni e i dotti biliari.
• Posizionamento di stent: La fluoroscopia può aiutare a garantire il corretto posizionamento degli stent, che sono dispositivi che aiutano ad aprire i vasi sanguigni stretti o bloccati.
• Chirurgia ortopedica: Il chirurgo può utilizzare la fluoroscopia per guidare le procedure ortopediche, come la sostituzione dell’articolazione e la riparazione delle fratture (ossa rotte).

Perché ho bisogno di un test fluoroscopico?

Il tuo medico può consigliarti un test fluoroscopico se desidera verificare la funzione di un particolare organo, sistema o un’altra parte interna del tuo corpo. Potrebbe anche essere necessaria la fluoroscopia per alcune procedure mediche che richiedono una guida per immagini, come interventi chirurgici o posizionamenti di stent.

Quanto sono comuni i test fluoroscopici?

I test di imaging fluoroscopico sono abbastanza comuni poiché possono aiutare a diagnosticare diverse condizioni e aiutare a guidare molte procedure diverse.

Mentre l’uso della fluoroscopia come guida per immagini durante le procedure si è ampliato, il numero di test fluoroscopici per scopi diagnostici è in calo da decenni. I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto alla disponibilità di altre opzioni di procedura di imaging, come scansioni TC, MRI (risonanza magnetica) ed endoscopia per la diagnostica. Inoltre, non tutti i radiologi hanno esperienza in fluoroscopia.

Chi esegue un esame fluoroscopico?

Qualsiasi tipo di operatore sanitario specializzato nell’uso della fluoroscopia può eseguire una procedura di fluoroscopia. I fornitori che usano comunemente la fluoroscopia includono:

• Radiologi.
• Cardiologi.
• Chirurghi vascolari.
• Gastroenterologi.
• Chirurghi ortopedici.
• Urologi.
• Specialisti nella gestione del dolore.
• Ostetrici-ginecologi (OB-GYN).

Qual è la differenza tra fluoroscopia, raggi X e radiografia?

La radiografia è la scienza che utilizza le radiazioni per fornire immagini di tessuti, organi, ossa e vasi all’interno del corpo. La radiazione è energia che proviene da una sorgente e viaggia nello spazio alla velocità della luce. Questa energia ha un campo elettrico e un campo magnetico ad esso associato e ha proprietà ondulatorie.

Una radiografia ti espone a una piccola dose di radiazioni ionizzanti per produrre immagini dell’interno del tuo corpo. I raggi X sono la forma più antica e più utilizzata di imaging medico.

La fluoroscopia e i raggi X sono entrambi test di imaging che utilizzano le radiazioni per acquisire immagini dei tessuti interni.

La differenza è che i raggi X scattano istantanee dei tessuti interni in un unico momento, mentre la fluoroscopia può fornire immagini continue e in tempo reale dei tessuti interni utilizzando diversi impulsi (brevi raffiche) di radiazioni.

Altri tipi di test di imaging che utilizzano le radiazioni includono la tomografia computerizzata (CT) e la mammografia.

Esistono anche test di imaging che utilizzano materiali radioattivi ingeriti o inseriti all’interno del corpo. Questi test includono l’imaging di medicina nucleare e la tomografia a emissione di positroni (PET).

Dettagli della prova

Devo fare qualcosa per prepararmi per un test di fluoroscopia?

La tua preparazione dipenderà dal tipo di procedura fluoroscopica e dal motivo per cui la esegui. Alcune procedure non richiedono preparazioni speciali. Per altri, il medico potrebbe dirti di evitare alcuni farmaci e/o di digiunare (non mangiare o bere nulla tranne l’acqua) per diverse ore prima della procedura di imaging.

In ogni caso, il tuo fornitore ti farà sapere se sono necessari preparativi speciali.

Se sei incinta o c’è la possibilità che tu possa essere incinta, è importante informare il tuo fornitore. Le radiazioni provenienti dalla fluoroscopia possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.

Se la procedura di fluoroscopia prevede l’utilizzo di coloranti di contrasto, è importante informare il medico se soffri di allergie o hai avuto problemi con i coloranti di contrasto in passato.

Cosa devo aspettarmi durante un test di fluoroscopia?

A seconda del tipo di procedura, potresti sottoporti alla fluoroscopia presso un centro ambulatoriale o come parte della tua degenza in ospedale. Per alcune procedure di fluoroscopia, puoi essere sveglio durante queste. Per altre procedure, come quelle che comportano un intervento chirurgico, verrai sottoposto ad anestesia generale in modo da dormire durante l’intervento.

La fluoroscopia può includere alcuni o la maggior parte dei seguenti passaggi:

• Potrebbe essere necessario rimuovere eventuali indumenti e/o gioielli che potrebbero interferire con la procedura. Se hai bisogno di toglierti gli indumenti, il tuo fornitore ti fornirà un camice ospedaliero.
• Alcune procedure di fluoroscopia richiedono un colorante di contrasto, che è una sostanza sicura che fa apparire più chiaramente una parte del corpo su una radiografia. Se questo si applica a te e alla tua procedura, berrai un liquido contenente colorante di contrasto, il tuo fornitore inserirà un liquido colorante di contrasto nella tua vena attraverso una flebo o il tuo fornitore inserirà il liquido attraverso un clistere, che è una procedura che scarica la tintura nel tuo retto.
• Il tuo fornitore ti farà quindi sdraiare su un tavolo radiografico. A seconda del tipo di procedura, il tuo medico potrebbe chiederti di muovere il tuo corpo in diverse posizioni o di muovere una determinata parte del corpo. Potrebbero anche chiederti di trattenere il respiro per un breve periodo.
• Se la procedura prevede l’inserimento di un catetere, il medico inserirà un ago nella parte del corpo appropriata. Potrebbe trattarsi dell’inguine, del gomito o di un’altra area.
• Il tuo fornitore utilizzerà quindi uno speciale scanner a raggi X per creare le viste fluoroscopiche, che potranno visualizzare sullo schermo di un computer.

Quali sono i rischi della fluoroscopia?

La fluoroscopia comporta alcuni degli stessi rischi di altre procedure a raggi X a causa dell’esposizione alle radiazioni. Per questo motivo, non dovresti sottoporti a una procedura di fluoroscopia se sei incinta o pensi di esserlo. Le radiazioni possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.

Se utilizzata in modo appropriato, la fluoroscopia a fini diagnostici determina livelli molto bassi di esposizione alle radiazioni.

Quando gli operatori sanitari utilizzano la fluoroscopia per determinate procedure o interventi chirurgici invasivi, ciò può comportare livelli maggiori di esposizione alle radiazioni. I rischi legati alle radiazioni associati alla fluoroscopia per questi scopi includono:

• Lesioni indotte dalle radiazioni alla pelle e ai tessuti sottostanti (“ustioni”), che si verificano subito dopo l’esposizione alle radiazioni.
• Tumori indotti dalle radiazioni, che possono verificarsi più avanti nella vita.

La probabilità di manifestare questi effetti collaterali è molto ridotta. Se la procedura è necessaria dal punto di vista medico, il beneficio della procedura supera i possibili rischi dovuti alle radiazioni.

Se il mezzo di contrasto fa parte della procedura fluoroscopica, c’è un piccolo rischio di reazione allergica. Assicurati di dire al tuo fornitore se hai qualche allergia o se hai mai avuto una reazione al materiale di contrasto.

Quali sono i vantaggi della fluoroscopia?

La fluoroscopia e altri test di imaging sono procedure non invasive che forniscono una guida visiva per determinate procedure mediche e consentono al medico di diagnosticare malattie e lesioni.

Il beneficio medico della fluoroscopia supera il piccolo rischio di radiazioni.

L’esame fluoroscopico è doloroso?

L’imaging fluoroscopico in sé è indolore e non invasivo. Tuttavia, se il tuo medico utilizza la fluoroscopia come guida per immagini durante una procedura come un intervento chirurgico, potresti avvertire dolore a causa dell’intervento, non della fluoroscopia. In questo caso, il tuo medico ti farà sapere che tipo di livelli di dolore puoi aspettarti durante e dopo la procedura.

Sarò sedato per un esame fluoroscopico?

Gli operatori sanitari utilizzano la fluoroscopia per molte ragioni diverse. Se il tuo medico lo utilizza come guida per immagini durante l’intervento chirurgico o il posizionamento dello stent, potresti essere sedato (effettuare l’anestesia generale).

Altri usi della fluoroscopia puramente a scopo diagnostico sono indolori e richiedono effettivamente di essere svegli durante la procedura in modo da poter muovere determinate parti del corpo e/o trattenere il respiro per un breve periodo.

In ogni caso, il tuo fornitore ti farà sapere se avrai o meno l’anestesia per la tua procedura.

Risultati e follow-up

Cosa significano i risultati della mia fluoroscopia?

Il tipo e l’interpretazione dei risultati della fluoroscopia dipenderanno da quale parte del tuo corpo è stata esaminata o trattata e dal motivo per cui il tuo medico ti ha sottoposto a tale operazione. La fluoroscopia può aiutare a diagnosticare diverse condizioni di salute. Il tuo fornitore potrebbe dover inviare i risultati a uno specialista o eseguire ulteriori test per determinare una diagnosi.

Se hai domande sui risultati, non aver paura di chiedere al tuo fornitore.

La fluoroscopia è una procedura di imaging comune utilizzata dagli operatori sanitari per monitorare e diagnosticare determinate condizioni e per guidare determinate procedure. Sebbene i rischi delle radiazioni fluoroscopiche siano piuttosto ridotti, è importante informare il medico se sei incinta o potresti esserlo prima di sottoporti al test di imaging. Ogni procedura di fluoroscopia è unica, quindi non aver paura di porre domande al tuo fornitore sulla tua procedura. Sono lì per aiutarti.

In conclusione, la fluoroscopia è una procedura di imaging medico utilizzata per monitorare in tempo reale l’anatomia interna del paziente attraverso l’utilizzo di raggi X. Il suo scopo principale è quello di diagnosticare e guidare interventi medici minimamente invasivi. Durante la procedura, il paziente viene esposto a piccole dosi di radiazioni ionizzanti e le immagini risultanti forniscono informazioni dettagliate sulle strutture interne del corpo. Grazie alla fluoroscopia, i medici possono ottenere risultati precisi e rapidi, aiutando così a migliorare la cura e il trattamento dei pazienti.