Malattia della valvola mitrale: tipi, sintomi e trattamento

La malattia della valvola mitrale è una condizione che colpisce la valvola cardiaca che separa l’atrio sinistro dal ventricolo sinistro. Ci sono diversi tipi di questa malattia, tra cui stenosi mitralica e insufficienza mitralica. I sintomi possono includere affaticamento, respirazioni affannose e palpitazioni. Il trattamento varia a seconda del tipo e della gravità della malattia e può includere farmaci, procedure chirurgiche o interventi minimamente invasivi. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un adeguato piano di trattamento.

Panoramica

Cos’è la malattia della valvola mitrale?

La malattia della valvola mitrale si riferisce a un gruppo di condizioni che colpiscono la valvola mitrale nel cuore. La malattia della valvola mitrale può essere acquisita (si sviluppa nel tempo man mano che si invecchia) o congenita (si nasce con essa). Può essere lieve, moderato o grave. Il trattamento dipende da quanto bene funziona la valvola e dai sintomi che stai riscontrando.

La valvola mitrale consente al sangue di fluire dall’atrio sinistro al ventricolo sinistro. Queste due camere del cuore trattengono il sangue ricco di ossigeno dai polmoni e lo pompano nel corpo. Quando la valvola mitrale si ammala o si danneggia, non può funzionare come dovrebbe. Un danno lieve può non causare sintomi e problemi importanti. Ma un grave danno alla valvola mitrale può danneggiare il cuore nel tempo e portare a problemi seri come l’insufficienza cardiaca.

La malattia della valvola cardiaca si riferisce a problemi con una qualsiasi delle quattro valvole del cuore. Alcune persone affette da malattia della valvola mitrale hanno problemi anche con altre valvole cardiache. È anche possibile avere una malattia valvolare insieme ad altri problemi cardiovascolari, come la malattia coronarica.

La malattia della valvola mitrale può assumere forme diverse e alcune persone possono avere più di una forma.

Quali sono le diverse forme di malattia della valvola mitrale?

La malattia della valvola mitrale ha tre forme diverse. Ciascuna forma influenza la funzione della valvola in modo leggermente diverso. Per comprendere queste differenze, è importante conoscere la struttura di base della valvola mitrale.

La valvola mitrale è costituita da due robusti lembi di tessuto chiamati lembi o cuspidi. Questi lembi si aprono e si chiudono secondo un ritmo coordinato per consentire al sangue di fluire dall’atrio sinistro al ventricolo sinistro. Sono come i direttori del traffico che lasciano passare poche auto alla volta, poi fermano il traffico e poi lasciano passare più auto.

La malattia della valvola mitrale fa sì che questi lembi siano direttori del traffico meno efficienti. Invece di far passare tre auto, possono lasciarne passare solo una o due. Oppure possono far passare tre auto ma poi costringerne una a fare la retromarcia in modo che ritorni al punto di partenza.

Il tuo sangue deve fluire attraverso il tuo cuore in modo efficiente. E bisogna continuare ad andare avanti nella giusta direzione. La malattia della valvola mitrale può rallentare il flusso sanguigno o provocarne la fuoriuscita nella direzione sbagliata, a seconda della forma.

Le tre forme di malattia della valvola mitrale includono:

• Stenosi della valvola mitrale. I lembi della valvola diventano spessi e rigidi. Ciò restringe l’apertura della valvola e rende più difficile il passaggio del sangue.
• Prolasso della valvola mitrale. I lembi della valvola diventano troppo elastici e si gonfiano nell’atrio sinistro. Ciò impedisce alla valvola di chiudersi come dovrebbe. A volte porta al rigurgito (valvola che perde).
• Rigurgito della valvola mitrale. Questo è comunemente noto come valvola che perde. A volte viene anche chiamata “insufficienza mitralica”. I lembi della valvola si separano e non riescono a chiudersi completamente. Quindi, un po’ di sangue cola all’indietro nell’atrio sinistro.

Chi colpisce la malattia della valvola mitrale?

La malattia della valvola mitrale colpisce persone di tutte le età. Alcuni bambini nascono con problemi alla valvola mitrale. Alcuni adulti vengono colpiti improvvisamente a causa di un’infezione al cuore o di un infarto. Di solito, però, gli adulti sviluppano nel tempo la malattia della valvola mitrale poiché la valvola si deteriora lentamente.

Una forma, il prolasso della valvola mitrale, è più comune tra le donne e le persone classificate come femmine alla nascita. Tuttavia, il prolasso della valvola mitrale sembra più pericoloso per gli uomini e per le persone di sesso maschile alla nascita. Hanno maggiori probabilità di avere un prolasso che porta a un grave rigurgito.

Quanto è comune la malattia della valvola mitrale?

Alcune forme di malattia della valvola mitrale sono più comuni di altre.

Circa 1 persona su 100.000 negli Stati Uniti soffre di stenosi della valvola mitrale. È la forma meno comune negli Stati Uniti. È più comune in altri paesi con tassi più elevati di febbre reumatica (una delle principali cause di stenosi mitralica).

Il prolasso della valvola mitrale è più comune. Colpisce fino a 1 persona su 33 negli Stati Uniti, ma non tutte le persone con prolasso della valvola mitrale sviluppano perdite valvolari significative.

È comune anche il rigurgito della valvola mitrale. Circa 1 persona su 10 negli Stati Uniti ha una perdita in una delle loro valvole. Tra questi casi, la maggior parte delle persone ha una valvola mitrale che perde.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della malattia della valvola mitrale?

I sintomi della malattia della valvola mitrale dipendono dalla forma che hai. In alcuni casi, i sintomi dipendono anche dalla gravità della malattia.

Potresti non avere alcun sintomo. Se hai sintomi, possono includere:

• Dolore al petto.
• Tosse.
• Tossendo sangue.
• Vertigini o svenimenti.
• Fatica.
• Palpitazioni. Questi possono sembrare esplosioni di battito cardiaco accelerato o consapevolezza del battito cardiaco.
• Emicrania.
• Facies mitralica. Questo è un rossore color prugna sulle tue guance.
• Ipotensione ortostatica. Questa è la pressione sanguigna che diventa troppo bassa quando ti alzi.
• Fiato corto.
• Gonfiore alle gambe, alle caviglie o ai piedi.

Anche altre condizioni come la fibrillazione atriale e l’insufficienza cardiaca possono influenzare i sintomi.

Quali sono le cause della malattia della valvola mitrale?

Ci sono molte possibili cause per la malattia della valvola mitrale. Questi includono:

• Difetto cardiaco congenito. Alcune persone nascono con la malattia della valvola mitrale. Può essere lieve o grave. I bambini con difetti potenzialmente letali necessitano di un intervento chirurgico immediato.
• Patologie del tessuto connettivo. Questi includono la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehlers-Danlos.
• Endocardite. Questa è un’infezione nel tuo cuore.
• Allargamento del tuo ventricolo sinistrosolitamente a causa di un infarto o di una cardiomiopatia.
• Invecchiando. Con l’avanzare dell’età, il calcio può accumularsi lentamente sulle nostre valvole cardiache. Per molte persone, questo accumulo provoca solo una stenosi della valvola mitrale lieve o moderata.
• Radioterapia. Le persone che hanno subito radiazioni al torace hanno un rischio maggiore di danni alla valvola cardiaca. Questi problemi di solito non si manifestano fino a 10 o 20 anni dopo.
• Febbre reumatica. Questa infezione, se non trattata, può causare danni alla valvola cardiaca. Il danno può manifestarsi anni o decenni dopo l’infezione. La febbre reumatica è la causa più comune di stenosi della valvola mitrale, soprattutto tra le persone nate prima del 1943. L’uso moderno di antibiotici per trattare le infezioni batteriche ha notevolmente ridotto questo problema negli Stati Uniti e in molti altri paesi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la malattia della valvola mitrale?

La malattia della valvola mitrale viene diagnosticata attraverso un esame fisico e test.

Esame fisico

Durante l’esame fisico, il tuo medico ascolterà il tuo cuore con uno stetoscopio. Il tuo medico controllerà per sentire determinati suoni associati a ciascuna forma di malattia della valvola mitrale.

• Stenosi della valvola mitrale: Un soffio quando il sangue passa e uno schiocco quando la valvola si apre.
• Prolasso della valvola mitrale: Un clic e poi un mormorio. A causa di questo suono caratteristico, il prolasso della valvola mitrale è anche chiamato “sindrome del soffio di clic”.
• Rigurgito della valvola mitrale: Un soffio quando il sangue fuoriesce nella direzione sbagliata nell’atrio sinistro.

Il tuo fornitore parlerà anche con te per conoscere la tua storia medica e i fattori di rischio.

Probabilmente avrai quindi bisogno di almeno un test per verificare la struttura e la funzione del tuo cuore.

Test per diagnosticare la malattia della valvola mitrale

L’ecocardiografia è il gold standard per la diagnosi della malattia della valvola mitrale. Un ecocardiogramma (eco) utilizza la tecnologia a ultrasuoni per verificare la presenza di malattie valvolari e altri problemi cardiaci.

Il tuo medico potrebbe anche consigliarti altri test per avere un quadro più completo di come funziona il tuo cuore. Questi includono:

• Elettrocardiografia (ECG/ECG). Un ECG mostra l’attività elettrica del tuo cuore.
• Radiografia del torace. Questo test mostrerà se il ventricolo sinistro è ingrandito o se si sta accumulando liquido nei polmoni.
• Cateterizzazione cardiaca. Questo test misura la pressione all’interno del cuore e può mostrare se hai una stenosi della valvola mitrale. Il cateterismo cardiaco viene utilizzato anche prima dell’intervento chirurgico per verificare la presenza di malattia coronarica.

Gestione e trattamento

Come si cura la malattia della valvola mitrale?

Il trattamento per la malattia della valvola mitrale dipende dai sintomi. Se non hai alcun sintomo, potresti non aver bisogno di cure. Se hai sintomi e hai bisogno di cure, il tuo medico discuterà con te le tue opzioni.

Le opzioni di trattamento per la malattia della valvola mitrale includono:

• Valvotomia con palloncino. Questa procedura basata su catetere tratta la stenosi della valvola mitrale. Separa le cuspidi (lembi) della valvola mitrale utilizzando un palloncino. Un catetere con un palloncino sulla punta viene guidato attraverso i vasi sanguigni fino a raggiungere il cuore. Quando il palloncino raggiunge la valvola, viene gonfiato per creare più spazio tra le cuspidi.
• Farmaco. Il tuo medico potrebbe prescriverti farmaci che alleviano alcuni dei tuoi sintomi. Questi farmaci includono diuretici, beta-bloccanti e bloccanti dei canali del calcio. Possono aiutarti a gestire la pressione sanguigna, ridurre il gonfiore e rallentare la frequenza cardiaca se è troppo veloce. Il tuo medico può anche consigliarti anticoagulanti per ridurre il rischio di coaguli di sangue.
• Intervento chirurgico di riparazione della valvola mitrale. La maggior parte dei medici preferisce questo metodo rispetto alla chirurgia sostitutiva, quando possibile. Ti consente di mantenere la valvola ed evitare alcune delle complicazioni derivanti dalla sostituzione della valvola.
• Intervento di sostituzione della valvola mitrale. A volte è necessario sostituire la valvola. Il tuo fornitore discuterà con te i vantaggi e i rischi.
• Riparazione mininvasiva della valvola mitrale. I metodi minimamente invasivi consentono incisioni più piccole e un recupero più rapido. I metodi includono una mini-toracotomia destra, una sternotomia superiore parziale e una riparazione assistita da robot.
• Interventi percutanei. Queste procedure basate su catetere sono spesso adatte per le persone che hanno un cuore ingrossato, un cuore debole o altri problemi di salute. Se soffri di rigurgito della valvola mitrale, potresti essere un candidato per un dispositivo MitraClip. Questo dispositivo delle dimensioni di una monetina può essere impiantato sulla valvola mitrale per aiutarla a chiudersi meglio e impedire al sangue di fluire all’indietro.
• Sostituzione percutanea della valvola mitrale. In alcuni casi in cui l’intervento chirurgico sarebbe ad alto rischio ed è anatomicamente fattibile, i chirurghi espanderanno una nuova valvola all’interno di una valvola mitrale malata.

Parla con il tuo fornitore dell’opzione di trattamento più adatta a te. Molti fattori influenzano il piano di trattamento, tra cui:

• Che forma di malattia della valvola mitrale hai.
• Della tua età.
• La tua storia sanitaria.
• La tua attuale condizione di salute.
• Se hai altri problemi cardiaci che devono essere riparati allo stesso tempo.

Complicazioni del trattamento della valvola mitrale

Gli interventi chirurgici e le procedure per il trattamento della malattia della valvola mitrale hanno generalmente molto successo. Il rischio di complicanze è basso. Le possibili complicazioni sono simili a quelle di altre procedure cardiache e includono:

• Aritmia.
• Sanguinamento.
• Coaguli di sangue.
• Attacco di cuore.
• Arresto cardiaco.
• Infezione.

I rischi variano in base al tipo di trattamento che si segue e ad altri fattori, ad esempio se si ha una malattia coronarica. Parla con il tuo fornitore dei rischi del tuo intervento chirurgico o procedura specifica.

Prevenzione

È possibile prevenire la malattia della valvola mitrale?

In molti casi, le malattie valvolari non possono essere prevenute. Ma ci sono alcune azioni che puoi intraprendere per ridurre le probabilità di sviluppare una malattia valvolare quando invecchi. Questi includono:

• Mantenere un peso sano per sostenere la salute del cuore e dei vasi sanguigni.
• Prendi gli antibiotici prescritti per il mal di gola o la scarlattina. Assicurati di seguire le istruzioni per quanto tempo è necessario assumere gli antibiotici.
• Visita il tuo medico per un controllo ogni anno.

Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, parla con il tuo fornitore di cosa puoi fare per ridurre il rischio di difetti cardiaci congeniti nel tuo bambino. Il tuo fornitore probabilmente ti consiglierà di evitare:

• Fumo e/o uso di tabacco e fumo passivo.
• Alcol.
• Droghe ricreative, in particolare cocaina.

Assicurati di parlare con il tuo fornitore di eventuali farmaci su prescrizione che stai assumendo e di come questi potrebbero influenzare la tua gravidanza.

I test genetici possono essere una buona idea se si ha una storia familiare di malattie cardiache congenite o disturbi del tessuto connettivo.

Prospettive/prognosi

Quanto tempo si può convivere con la malattia della valvola mitrale?

L’aspettativa di vita delle persone con malattia della valvola mitrale dipende da molti fattori. Questi includono:

• Che forma di malattia della valvola mitrale hai.
• Quanto è diventata grave la malattia.
• Quanto la malattia ha danneggiato il tuo cuore.
• Quando ricevi il trattamento.

Parla con il tuo fornitore di cosa aspettarti nella tua situazione.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti immediatamente al tuo medico se hai qualche sintomo di malattia della valvola mitrale. Individuare tempestivamente i problemi può aiutarti a evitare gravi complicazioni in seguito.

Il tuo fornitore potrebbe chiederti di tornare per le visite di routine. Questi potrebbero essere per monitorare un problema lieve alla valvola o per dare seguito alla riparazione o sostituzione della valvola. È importante rispettare tutti questi appuntamenti.

Quando cercare cure di emergenza

Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se riscontri:

• Dolore al petto.
• Svenimenti, vertigini o estrema debolezza.
• Battito cardiaco veloce o irregolare.
• Mancanza di respiro improvvisa e grave.
• Un effetto collaterale inaspettato del tuo farmaco.

Se stai assumendo anticoagulanti (anticoagulanti) e cadi, dovresti cercare subito assistenza. Gli anticoagulanti aumentano il rischio di emorragie interne, soprattutto dopo una caduta. Potresti sentirti bene, ma dovresti comunque farti controllare per assicurarti di non avere emorragie interne. Può essere fatale.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

Se ti è stata diagnosticata una malattia della valvola mitrale, il passo successivo è saperne di più sulla tua condizione. La malattia della valvola mitrale può variare da molto lieve a molto grave. Il tuo fornitore adatterà il trattamento alle tue esigenze. Pertanto, è utile conoscere la gravità della malattia valvolare, se è necessario un trattamento e quali sarebbero le opzioni terapeutiche.

Chiedi al tuo fornitore:

• Quanto è grave la mia condizione?
• Può peggiorare nel tempo?
• Ho bisogno di un intervento chirurgico? Se sì, quando?
• Sono un candidato per una procedura minimamente invasiva o basata su catetere?
• La mia valvola può essere riparata o ho bisogno di una nuova valvola?
• Cosa posso aspettarmi durante il processo di trattamento?
• Quali sono i rischi di questa forma di trattamento? Quali sono i vantaggi?
• Com’è la ripresa?
• Quanto spesso dovrei tornare per i controlli?
• Devo assumere farmaci adesso o dopo il trattamento? Per quanto?
• Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei apportare?

È anche una buona idea saperne di più su chi eseguirà l’intervento chirurgico o la procedura. Considera l’idea di chiedere:

• Chi eseguirà il mio intervento chirurgico o la mia procedura?
• Quanto spesso eseguono questo intervento chirurgico o procedura?
• Qual è la percentuale di successo?

La riparazione della valvola è complessa. È importante trovare uno specialista esperto in grado di gestire i dettagli unici del tuo caso specifico.

Come dovrei prendermi cura di me stesso?

Il tuo fornitore ti dirà come gestire la tua condizione specifica. In generale, è importante:

• Prendi i farmaci come prescritto.
• Prenditi cura dei tuoi denti e delle tue gengive.
• Segui le indicazioni del tuo fornitore su quanto spesso allenarti e con quale intensità.
• Evitare fumo, alcol e droghe ricreative.
• Gestire lo stress.
• Dormire a sufficienza.

Potrebbe sembrare molto da gestire in una volta. Parla con il tuo fornitore delle risorse che possono aiutarti ad apportare cambiamenti allo stile di vita a un ritmo ragionevole.

Aggiorna la tua scheda informativa medica di emergenza

Se soffri di qualsiasi forma di malattia valvolare, è importante informare tutti i tuoi operatori sanitari, compreso il tuo dentista. Potrebbe essere necessario assumere antibiotici prima di alcune procedure dentistiche o mediche.

È anche importante aggiornare la tua scheda informativa medica (e crearne una se non ne hai una). Questa è una carta che porti sempre con te che elenca:

• Il tuo nome completo e la data di nascita.
• Almeno un contatto di emergenza.
• Informazioni di contatto del tuo fornitore di servizi sanitari principale.
• Allergie.
• Tutti i farmaci che stai assumendo.

Dovresti aggiungere alla tua carta:

• Che forma di malattia valvolare hai.
• Sia che tu abbia avuto una riparazione o una sostituzione.
• Che tu stia assumendo anticoagulanti.

Parla con il tuo fornitore su come creare o aggiornare la tua carta se questa è una novità per te. Puoi iniziare scrivendo queste informazioni su una semplice scheda e conservandola nel portafoglio o nella borsa.

La malattia della valvola mitrale colpisce ognuno in modo diverso. Potresti non avere sintomi e nemmeno sapere di avere un problema alla valvola. Oppure potresti avere sintomi che influenzano la tua vita quotidiana. Visita il tuo fornitore per controlli regolari. Informa il tuo medico di eventuali sintomi nuovi o modificati. Le malattie della valvola spesso non possono essere prevenute. Ma seguire le linee guida per la salute del cuore può aiutare a mantenere le valvole e l’intero cuore il più sani possibile per molto tempo a venire.

In conclusione, la malattia della valvola mitrale può manifestarsi in diversi tipi e con sintomi variabili, tra cui affaticamento, dispnea e gonfiore alle caviglie. Il trattamento dipende dalla gravità della condizione e può includere terapia farmacologica, intervento chirurgico o procedure di riparazione non invasive. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente questa patologia per prevenire complicazioni come l’insufficienza cardiaca. La valvola mitrale svolge un ruolo fondamentale nella corretta circolazione del sangue e il suo corretto funzionamento è essenziale per la salute del cuore.