Cosa sono i lipidi?

I lipidi sono un gruppo di molecole biologiche vitali che svolgono numerose funzioni nel nostro corpo. Non solo costituiscono una parte essenziale delle nostre membrane cellulari, ma anche sono una fonte primaria di energia e aiutano nella regolazione di vari processi fisiologici. I lipidi includono grassi, oli, steroli e fosfolipidi, ognuno con proprie caratteristiche e ruoli specifici. La loro importanza nel mantenimento della salute e del benessere è fondamentale, e comprendere il loro significato e funzioni nella nostra dieta e nel nostro corpo è essenziale per una vita sana.

Panoramica

I lipidi sono composti chimici utili in tutte le cellule del corpo.

Cosa sono i lipidi?

I lipidi sono composti chimici (elementi che creano un legame chimico) nel corpo che aiutano in alcune delle sue funzioni. Queste sono sostanze grasse o cerose prodotte dal tuo corpo che non si dissolvono in acqua.

Esempi di lipidi

Il colesterolo è un lipide nel sangue. Il tuo corpo ne ha bisogno per aiutarti ad assorbire grassi e vitamine e a produrre ormoni. Colesterolo e trigliceridi evitano l’acqua, quindi non possono viaggiare attraverso il sangue. Questo è il motivo per cui si combinano con le proteine ​​per produrre lipoproteine ​​che possono muoversi in tutto il corpo.

Riconoscerai alcuni lipidi dai loro soprannomi: HDL (lipoproteine ​​ad alta densità) e LDL (lipoproteine ​​a bassa densità).

Il fegato e l’intestino tenue producono HDL, che trasporta il colesterolo nelle lipoproteine ​​​​o nel fegato. Il tuo fegato lo converte in acido biliare in modo che tu possa liberartene. L’HDL (il colesterolo “buono”) combatte anche l’infiammazione, la formazione di coaguli di sangue e l’ossidazione.

Il tuo fegato produce VLDL (lipoproteine ​​a densità molto bassa), che trasportano i trigliceridi dal fegato ad altre cellule. Quando le VLDL perdono trigliceridi e colesterolo, diventano più dense e diventano LDL o colesterolo “cattivo”. Le LDL possono attaccarsi alle pareti delle arterie e rendere più difficile il passaggio del sangue attraverso le arterie.

Funzione

Cosa fanno i lipidi?

Vari lipidi hanno funzioni diverse. Questi includono:

• I trigliceridi trasportano e immagazzinano energia.
• Gli ormoni steroidei inviano messaggi nelle cellule.
• I sali biliari del colesterolo aiutano a digerire i grassi.
• Gli acidi grassi si metabolizzano per creare energia.
• Fosfolipidi e colesterolo formano le membrane biologiche. I fosfolipidi sono come guardiani che lasciano entrare alcune molecole nelle cellule ma richiedono che altre entrino con le proteine.

Anatomia

Dove posso trovare i lipidi?

I lipidi sono nel sangue e in tutto il corpo. Sono in ogni cellula che hai.

Di cosa sono fatti i lipidi?

Ossigeno, carbonio e idrogeno si legano tra loro per formare lipidi. I lipidi come il colesterolo fanno parte delle membrane cellulari. Danno struttura alle cellule e consentono alle sostanze di entrare e uscire dalle cellule.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni legati ai lipidi?

Il tuo corpo può produrre la quantità di lipidi di cui ha bisogno. Tuttavia, a volte, produce la quantità sbagliata di lipidi. Ciò può causare:

• Iperlipidemia (alti livelli di lipidi).
• Ipolipidemia (bassi livelli di lipidi).
• Ipercolesterolemia.
• Aterosclerosi.
• Coronaropatia.
• Ipertrigliceridemia.

Segni o sintomi comuni di condizioni lipidiche

La maggior parte delle persone con livelli lipidici elevati non presenta sintomi. Tuttavia, un colesterolo molto alto può manifestarsi come:

• Xantelasma (protuberanze sulla pelle vicino agli occhi).
• Xantoma (deposito di colesterolo sotto la pelle).
• Un anello bianco negli occhi (arco corneale).

Quali sono i test più comuni per controllare i livelli di lipidi?

Il tuo medico può ordinare un pannello lipidico per misurare la quantità di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Per ottenere risultati più accurati, dovrai evitare di mangiare qualsiasi cosa (velocemente) per 12 ore prima che un fornitore prelevi un campione di sangue per il test. È più facile farlo la mattina presto perché non mangi mentre dormi.

Per ottenere risultati accurati, non eseguire questo test quando sei malato o stressato. Inoltre, evitare di assumere medicinali che influiscono sui livelli lipidici prima del test. Se non sei sicuro che i farmaci o gli integratori che prendi possano influenzare i risultati, chiedi al tuo fornitore.

Un pannello lipidico o un profilo lipidico indica al fornitore se sei a rischio di malattie cardiovascolari (cuore e vasi sanguigni). Livelli più elevati di colesterolo totale (più di 200 milligrammi per decilitro o mg/dL) e LDL (più di 130 mg/dL) significano che si ha un rischio maggiore di malattie cardiache. Le persone con una storia di malattia coronarica o ictus hanno obiettivi LDL più aggressivi perché hanno un rischio maggiore di ulteriori malattie cardiovascolari.

Livelli più elevati di HDL (60 mg/dL) sono positivi perché le HDL rimuovono le LDL dal corpo.

Quali sono i trattamenti comuni per i lipidi?

Se hai alti livelli di lipidi che ti mettono a rischio di malattie cardiache, il tuo medico può prescriverti farmaci per abbassare il colesterolo, come:

• Statine.
• Sequestranti degli acidi biliari.
• Fibrati.
• Inibitori di PCSK9.

Cura

Semplici cambiamenti/consigli nello stile di vita per livelli lipidici sani

Per mantenere bassi i lipidi cattivi nel sangue o abbassarli se sono troppo alti, puoi:

• Mangia meno calorie.
• Mangia meno grassi saturi, come i latticini ricchi di grassi.
• Scegli cereali integrali, frutta, verdura e latticini a basso contenuto di grassi.
• Allenarsi regolarmente.
• Dormi dalle sette alle nove ore ogni notte.
• Cerca di raggiungere un peso salutare per te.
• Smetti di usare i prodotti del tabacco. Possono influenzare i livelli di HDL e LDL.

I lipidi hanno funzioni importanti nelle cellule del tuo corpo, ma avere troppi lipidi può aumentare il rischio di malattie cardiache o causare altri problemi. Parla con il tuo fornitore del rischio di malattie cardiache e dei vasi sanguigni. Possono dirti quanto spesso dovresti sottoporti a un pannello lipidico per testare i tuoi livelli di lipidi. Inoltre, possono aiutarti a riportare i tuoi numeri in un intervallo normale.

In conclusione, i lipidi sono una classe di molecole biologiche essenziali per il nostro organismo. Sono composti principalmente da acidi grassi e svolgono molteplici funzioni, come la produzione di energia, la costituzione delle membrane cellulari e la regolazione di processi fisiologici fondamentali. E’ importante consumarli in quantità moderate e scegliere fonti di grassi sani, come quelli presenti in avocado, noci e oli vegetali. Assicurarsi di mantenere un equilibrio nella dieta è fondamentale per la salute e il benessere a lungo termine.